Han gjorde det inte enkelt för sig. Men Rory McIlroy höll undan och vann US Masters för andra året i rad.
– Jag kan inte fatta att jag fick vänta i 17 år på att få en grön kavaj, och nu har jag två i rad.
Ett år har gått sedan Rory McIlroy vann för första gången på Augusta National och klev in i den exklusiva klubben av spelare som har vunnit samtliga fyra golfmajors.
Den här gången skrev nordirländaren en annan historia.
Rory McIlroy med familjen efter segern. Foto: Christer Höglund/TT
Tidigare har bara Jack Nicklaus, Nick Faldo och Tiger Woods lyckats vinna två år i rad på Augusta. McIlroy blev den fjärde spelaren att lyckas med bedriften – men inte utan dramatik.
Världstvåans sexslagsledning inför helgen försvann i ett nafs under lördagen. Och när söndagens spel inleddes fortsatte McIlroy att tappa mark.
Justin Rose – den eviga tvåan – hade roffat åt sig en tvåslagsledning när han slog ut på det tionde hålet.
Jagad av Scheffler
McIlroy gick två bollar bakom engelsmannen och lyckades återta kommandot med birdies på hål 8, 12 och 13.
Samtidigt kom världsettan Scottie Scheffler forcerande och det var han som satte riktmärket i klubbhuset, som ledare där på –11.
Rory McIlroy visste att han hade råd med en bogey när han ställde sig på 18:e tee, men slog ett av de snedaste utslagen som skådats under hela veckan på Augusta. Bollen flög långt till höger, men från ett knixigt läge bland träden lyckades 36-åringen få upp bollen i greenbunkern.
Därifrån slog han upp den för en enkel tvåputt och seger, på –12 och ett slag före Scheffler. Rose delade tredjeplatsen med Tyrrell Hatton, Russell Henley och Cameron Young.
Familjen i publiken
McIlroys mamma Rosie, pappa Gerry, frun Erica och dottern Poppy fanns i åskådarleden när mästaren hyllades av massorna efter triumfen.
– Jag är så glad att de fick vara med om det här i dag, säger McIlroy om föräldrarna som inte var på plats vid fjolårets seger.
Han kastade ett öga mot familjen redan innan han satte segerputten från runt en decimeter.
– Jag kände att jag inte kunde fatta att jag gjort det igen. Inte lika känslosamt (som i fjol), mer ”wow, det är otroligt”.
Samtidigt erkände han att det var darrigt under sluthålen, även om han höll sig kyligare än i fjol när det till slut krävdes särspel om segern.
– På 17:e tee sade jag till mig själv att jag bara behövde fyra bra svingar till. Jag lyckades med en... Men på något sätt fick jag jobbet gjort.
McIlroy fick vänta ända till sin 17:e start innan han vann Masters och fick dra på sig den gröna kavajen för första gången.
Nu dröjde det bara ett år innan han skrev in sig i historieböckerna som en av turneringens stora legendarer.
