Enligt Madagaskars president Andry Rajoelina pågår ett ”försök att olagligt och med våld ta makten” i landet. Försvarsministern har utsett en ny arméchef nominerad av en militär enhet som vänt sig mot presidenten.
Rajoelinas uttalande kommer sedan en elitenhet inom militären på lördagen anslöt sig till regeringskritiska demonstranter i huvudstaden Antananarivo som kräver presidentens avgång.
Den revolterande enheten, Capsat, uppmanade säkerhetsstyrkorna att ”vägra order om att skjuta” och fördömde polisens försök att slå ner de ungdomsledda protesterna som pågått i över två veckor.
På söndagen uppgav Capsat att man tagit kontroll över hela militären. Timmar senare meddelades att försvarsminister Manantsoa Deramasinjaka Rakotoarivelo utsett en ny arméchef – nominerad av Capsat.
Andry Nirina Rajoelina. Bild från FN i New York den 24 september. Foto: Pamela Smith/AP/TT
– Jag gav honom min välsignelse, säger ministern, som tillsattes av Rajoelinas förra veckan.
Oklart läge
”Republikens presidentämbete vill informera nationen och det internationella samfundet om att ett försök att olagligt och med våld ta makten, i strid med konstitutionen och de demokratiska principerna, för närvarande pågår på landets territorium”, heter det i ett uttalande från president Rajoelina.
Han kom själv till makten genom en statskupp 2009 – med avgörande hjälp från just Capsat.
Den dåvarande oppositionsledaren Andry Rajoelina (mitten) gör segertecken när han paraderar genom huvudstaden Antananarivo efter att ha tagit makten i mars 2009. Foto: Jerome Delay/AP/TT
En talesperson för Capsat säger till AFP att man ”svarade på folkets rop" men avfärdar att det rör sig om en kupp och beskyller presidenten för den kaotiska situationen.
Den nytillsatte arméchefen, general Demosthene Pikulas, vill inte uttala sig om avgångskraven på Rajoelina, men säger att det nu är militärens uppgift att återställa ordningen.
Regelbundna protester
Demonstrationer inleddes i slutet av september, mot bland annat dålig vatten- och elförsörjning i landet. Då dödades över 20 personer och ett hundratal skadades i samband med protesterna. På lördagen, då protesterna återigen intensifierades, rapporteras två döda och minst 26 skadade.
Önationen i Indiska oceanen, som är bland de fattigaste i världen, har regelbundet upplevt omfattande folkliga protester sedan självständigheten från Frankrike 1960.
