Förra året tog Louise Hansson brons i VM – i år finns sannolikt bara två medaljer att tävla om. Amerikanska stjärnan Gretchen Walsh, 22, är ”given” för guldet.

– Hon är en på miljonen, säger svenskan.

Den 28-åriga Helsingborgssimmaren – som i kortbana har tre VM-guld och tio medaljer – hade haft en hel del stolpe ut när hon i fjol äntligen fick marginalerna på sin sida och tog sin första individuella VM-medalj i långbana på 100 meter fjäril.

Med fyra hundradelars marginal till fyran.

Ska det bli medalj i år igen behövs sannolikt en ännu vassare prestation.

Hennes personliga rekord, från OS i Tokyo 2021, ligger på 56,22. Den tiden hade räckt till guld förra året.

I år förmodligen som bäst till silver.

Anledningen till det stavas Gretchen Walsh, den amerikanska stjärnan som krossat Sarah Sjöströms tidigare världsrekord i grenen. Sjöström hade rekordet i åtta år innan Walsh slog det med tre tiondelar förra året.

”Ingen varit i närheten”

I år har hon först putsat sitt eget rekord och sedan krossat det.

Hon blev första kvinnan under 55 sekunder när hon simmade på 54,60 – nästan en sekund snabbare än Sjöströms tidigare rekord.

Inspirerande att se eller blir man uppgiven?

– Det är inspirerande att se det, men det gör ju inte att jag tror att jag kan simma på 54 sekunder bara för att hon gör det. Hon har krossat världsrekordet och ingen annan har varit i närheten. Det är mer inspirerande när många tar steget, säger Louise Hansson.

Men hon ställer inte upp på att guldet är givet för amerikanskan, som i vintras slog världsrekord tre gånger på distansen i kortbana.

– Hon kan också simma bort sig. Hon var inte lika snabb i Fukuoka (VM 2023), men en duktig simmare, och simmade bort sig i finalen, säger Hansson som sedan förra sommaren slagit ned bopålarna i Stockholm.

Detta efter att först ha simmat på college i Los Angeles och sedan i brittiska Loughborough.

I vintras var hon tre månader i Australien och simmade med tre olika träningsgrupper.

Allt för att hitta inspiration och nya vägar.

”Jobbigare än att simma”

Hon har simmat två raka OS-finaler på 100 meter fjäril – på åttondeplats i Paris – och tänker vara med på ”hemmaplan” i Los Angeles 2028. Det blir hennes fjärde OS.

– Jag tyckte Australienresan gav jättemycket. Jag vill simma snabbt i VM, men huvudmålet i år är att hitta vad jag vill göra och utforska nya träningsmiljöer, säger hon.

Med blivande mamman Sarah Sjöström borta blir Louise Hansson en av de som fyller tomrummet i simlandslaget.

– När jag var ny i landslaget så var det värsta jag visste att göra intervjuer och stå i tv. Det var jobbigare än själva loppen. Nu har jag vuxit in i det ganska mycket. I USA var jag lagkapten i två år och det var väldigt mycket ansvar, säger hon.