Runt fyra miljoner människor är på flykt i Afrikas Sahel-region. Många av dem utsätts för våld, tvångsrekryteringar och godtyckliga frihetsberövanden, enligt FN.

Sahel är den halvtorra regionen strax söder om Sahara men norr om de mer bördiga områdena längre söderut, och skär delvis genom länder som Sudan, Mauretanien och Senegal.

Antalet flyktingar i regionen har ökat med två tredjedelar på fem år och 80 procent av dem är kvinnor och barn enligt UNHCR, FN:s flyktingorgan.

Nu larmar FN om att ett ökat internationellt stöd måste till, då de berörda länderna inte har kapacitet att hantera flyktingarna på egen hand. Enligt organisationen behövs över 250 miljoner dollar, motsvarande 2,4 miljarder kronor, för att tillgodose de humanitära behoven.

Många av länderna i Sahel har under flera år haft svaga statsbildningar som utmanats av milisgrupper och tampats med återkommande väpnade uppror, ofta av islamistisk art.