Sveriges kung Carl XVI Gustaf är i Ukraina där han möter president Volodymyr Zelenskyj. Fredagens besök är det första av en monark sedan krigsutbrottet 2022, uppger regeringen för TT.

– Ni har vårt fulla stöd, säger kungen i ett kort tal i Lviv.

– I Sverige stöttar vi helhjärtat Ukrainas modiga folk, dess soldater och veteraner.

Kommentarerna fälls vid Potockipalatset i Lviv i västra Ukraina, inför ett möte med Zelenskyj. Kungen säger sig vara djupt imponerad av presidenten som han kallar en ”stor ledare” för ett land som är ”mycket viktigt” för Europa.

Kungen reser tillsammans med utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M). Han träffade först Zelenskyj vid en minnesceremoni med kransnedläggning på en militärkyrkogård i ett molnigt Lviv.

Säkerhetspådraget var stort och kungen var märkbart berörd av besöket på kyrkogården, där han lade ner sin bukett vid en grav han själv valde ut.

Zelenskyj skriver på X att ukrainarna är ”djupt tacksamma för den respektfulla gesten”.

”Speciellt” stöd

Inför samtalet med Zelenskyj sade kungen att han ser fram emot att under dagen träffa ukrainare och lyssna på deras berättelser. Lviv-bon Olga, som inte vill uppge sitt efternamn och som fick en glimt av den svenske monarken i den gamla stadskärnan, säger att visiten inger hopp.

– Jag är glad att kungen besöker oss i en så svår tid, att han inte blir avskräckt av alla hot, säger hon.

Maria Malmer Stenergard säger över telefon från Lviv att kungen är ”den enda monark som har besökt Ukraina sedan landet blev självständigt”.

– Det är en mycket stark signal om stödet från det svenska folket som jag är övertygad om har gjort starkt intryck också på Ukraina i en tid när landet verkligen behöver det, för vi ser hur fokus tenderar att skifta till andra håll i världen, inte minst Mellanöstern, säger utrikesministern.

Mötet med Zelenskyj är inte kungens första. Kungen träffade den ukrainske presidenten när denne besökte Sverige 2024 samt vid FN:s 80-årsjubileum i New York i höstas. I FN betonade kungen sitt ”outtröttliga stöd” för det ukrainska folket och dess president.

Ger hopp

Kung Carl XVI Gustaf, som fyller 80 år på valborgsmässoafton, har ett starkt engagemang för Ukraina. I sitt tal på Folk och försvars rikskonferens i januari betonade han det allvarliga omvärldsläget och vikten av att stå upp för folkrätten och i sitt jultal lyfte han fram ukrainarnas mod.

– Det ukrainska folkets uthållighet och vilja att försvara sitt land ger oss hopp om att Ukrainas frihet och suveränitet ska respekteras, sade han.

Rysslands fullskaliga anfallskrig mot Ukraina har pågått i över fyra år.