Israel begår folkmord i Gaza, slog föreningen International Association of Genocide Scholars (IAGS) fast i en framröstad resolution i måndags. Sedan dess har kritiken i sociala medier haglat, bland annat mot det faktum att organisationen är öppen för i princip vem som helst.
IAGS grundades 1994 och har sedan dess röstat igenom resolutioner om bland annat Armenien, Sudan, Syrien och Myanmar. Omröstningen om Gaza, i vilken 28 procent av organisationens runt 600 medlemmar deltog, slutade med att 86 procent röstade för resolutionen.
I den fastslogs att Israels krigföring uppfyller de juridiska kriterierna för folkmord.
Kritiken därefter – främst från proisraeliska opinionsbildare i sociala medier, men också från minst en IAGS-medlem – handlar om att IAGS skulle ha en antiisraelisk agenda och att resolutionen därmed inte kan anses tillförlitlig.
Inte minst har kritiker gått till attack mot det faktum att IAGS är öppet för i princip vem som helst som betalar medlemsavgiften. För att bevisa det har personer som komikern Aron Flam blivit medlem, liksom personer som kallar sig Adolf Hitler och Sheev Palpatine (från ”Star Wars”).
Granskar inte medlemmar
IAGS ordförande Melanie O'Brien har tidigare i veckan uppgett för TT att ”en majoritet” av medlemmarna är forskare eller akademiker specialiserade inom folkmordsstudier eller närliggande ämnen.
Peter Balakian, som varit med från starten och tidigare suttit i IAGS rådgivande styrelse, säger till TT att medlemsansökningar inte granskas. I stället förlitar man sig på att de som blir medlemmar är verksamma i fältet.
– Jag känner inte till en enda akademisk organisation som kräver något mer än en medlemsavgift. De som går med i en frivilligorganisation är de som är djupt engagerade inom ett område, säger Balakian, som bland annat författat böcker om folkmordet på armenier i dåvarande Osmanska riket i början av 1900-talet.
Enligt Balakian skrevs resolutionstexten av ”en grupp framstående forskare”, varav merparten är långvariga IAGS-medlemmar. Han kallar kritiken ”en påverkanskampanj” med syfte att misskreditera organisationen och avleda uppmärksamheten från sakfrågan, det vill säga Israels krigföring i Gaza.
– I ett försök att undvika den faktabaserade resolutionen har en grupp människor beslutat att försöka smutskasta organisationen och döda budbäraren. Och det är inte professionellt.
Svarar inte om röstande
Bland annat har det påståtts att IAGS hade långt färre medlemmar före 7 oktober-attacken 2023, som blev startskottet på kriget mellan Israel och Hamas. Proisraeliska konton i sociala medier påpekar också att ett anmärkningsvärt stort antal medlemmar kommer från regionen Kurdistan i norra Irak.
I Sveriges Radios Studio Ett svarar kommunikationschefen Emily Sample att organisationen inte sett något ökat inflöde av ”aktivister, Gazabor eller muslimer”.
Medlemslistan, som tidigare var öppen för allmänheten på IAGS sajt, har nu plockats ned. I ett uttalande på fredagen hänvisar IAGS till medlemmarnas säkerhet, sedan flera av dem fått motta hot och hat.
IAGS har inte svarat på TT:s frågor kring vilka som röstat om Gazaresolutionen och vilken akademisk bakgrund de har.
