Hos allmänheten är Paulus Potter i dag inte en av de mest kända nederländska 1600-talskonstnärerna, åtminstone inte utanför hemlandet. Liksom Rembrandt och Vermeer räknas Potter dock till mästarna. I år skulle denne mästerlige djurmålare ha fyllt 400 år.
Mauritshuis i Haag är ett av Nederländernas främsta konstmuseer. Det rymmer den kungliga nederländska konstsamlingen, som uppgår till omkring 800 verk. De flesta besöker i dag museet främst för att se målningar av Rembrandt, Frans Hals, Johannes Vermeer och Jan Steen. Annat var det i början av 1800-talet, då Paulus Potters målning ”Den unge tjuren” lockade besökare från hela världen.
Potter föddes den 20 november 1625 i Enkhuizen, en hamnstad i norra delen av Nederländerna. Hans far, Pieter Potter (ca 1600–1652), var konstnär, och hans mor, Aaltje Bartsius, var syster till målaren Willem Bartsius (1612-1657).