En myndighet under Kinas centralbank har under mer än ett decennium byggt upp ett omfattande nätverk av ägande i infrastruktur, energi, fastigheter och finans i Europa genom holdingbolag i Luxemburg och offshorebolag i Karibien. Det visar en internationell granskning av Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP).
Bakom investeringarna står State Administration of Foreign Exchange (SAFE), den myndighet som förvaltar Kinas valutareserver under tillsyn av landets centralbank. Enligt OCCRP har myndigheten genom ett komplicerat nätverk av bolag kunnat bygga upp betydande tillgångar i Europa, samtidigt som det verkliga ägandet varit svårt att spåra.
Journalister har kartlagt tillgångarna genom att sammanställa uppgifter från företagsregister i flera europeiska länder. Granskningen visar att SAFE äger minoritetsposter i företag och fastigheter i åtta europeiska länder, däribland ett fiberoptikföretag i Frankrike, vindkraftsparker i Storbritannien och ett spanskt gasbolag som försörjer nära en miljon kunder i Madridregionen, rapporterar OCCRP. Myndigheten har också investerat i fastigheter, bland annat byggnader i Belgien som används av den federala polisen och av flera av EU-kommissionens verksamheter.
Fram till i december förra året ägde SAFE 37,5 procent av bolaget A-train som driver Arlanda Express. Numera ägs hela verksamheten av svenska EQT.
Enligt OCCRP har investeringarna kanaliserats genom ett nätverk av holdingbolag i Luxemburg, vilka i sin tur ägs av bolag registrerade i bland annat Brittiska Jungfruöarna och Hongkong. Konstruktionen har gjort det svårt för allmänheten att få insyn i vem som ytterst kontrollerar tillgångarna.
Att använda holdingbolag och offshorestrukturer är i sig inte ovanligt bland internationella investerare. Men flera experter som intervjuats av OCCRP varnar för att den begränsade insynen blir särskilt problematisk när investeringarna gäller kritisk infrastruktur och samhällsviktiga verksamheter.
Brad Setser, forskare vid Council on Foreign Relations och tidigare tjänsteman vid USA:s finansdepartement, säger till OCCRP att SAFE medvetet blivit allt mindre transparent kring sina investeringar. Europaparlamentarikern Engin Eroğlu varnar samtidigt för att oklara ägarstrukturer kan skapa säkerhetsrisker och försvåra myndigheternas kontroll över strategiska tillgångar.
Enligt OCCRP har Kinas investeringar i Europa minskat under senare år. Det beror dels på att kinesiska myndigheter skärpt kontrollen över utlandsinvesteringar, dels på att EU infört hårdare regler för granskning av utländska investeringar i strategiska sektorer. Syftet är att ge medlemsländerna bättre möjligheter att bedöma risker kopplade till utländskt ägande av samhällsviktig infrastruktur.
