Miljöpartiet De gröna leder knappt över regeringspartiet CDU i det ekonomiskt viktiga förbundslandet Baden-Württemberg, enligt inledande rösträkning. Ytterhögern med partiet Alternativ för Tyskland ökar kraftigt, medan Socialdemokraterna halveras till drygt fem procent.

Valet i förbundslandet anses vara viktigt av flera anledningar.

De grönas regionale legendariske ledare Winfried Kretschmann lämnar makten efter tre mandatperioder, vilket konservativa CDU hoppades skulle innebära en framgång för partiet i valet. Baden-Württemberg är dessutom ett av Europas viktigaste och tyngsta industriområden – och en ryggrad i den tyska ekonomin.

Men CDU:s förhoppning grusades.

Vid 20-tiden på söndagen hade De gröna och dess ministerkandidat Cem Özdemir 30,7 procent, medan CDU och dess kandidat Manuel Hagel stod på 29,7 procent.

Socialdemokrater halveras

Socialdemokraterna hoppades kunna vända en nedåtgående trend. Det misslyckades. Partiet, som sitter i regeringsställning med CDU, fortsatte det ras som märkts på flera ställen i Tyskland, och fick blott 5,5 procent – i realiteten en halvering. Därmed var partiet bara knappt större än liberalerna FDP – som gått kräftgång en längre tid – och som får drygt 4 procent och backade med 6 procentenheter.

Det tredje spörsmålet var extremhögerns ställning. Alternativ för Tyskland (AFD) fortsatte att växa, och fick enligt vallokalsundersökningarna drygt 18 procent – en beräknad ökning på närmare 9 procentenheter.

Övriga partier har hittills valt att vända ryggen åt AFD, åtminstone på riksplanet.

Merz hoppas

Valresultatet kommer att påverka det framtida tyska politiska landskapet, då styret i Baden-Württemberg har betydande inflytande över beslut som tas i huvudstaden Berlin.

Förbundskansler Friedrich Merz markerar vikten av att segra i förbundslandet: ”Sydvästern har alltid varit kraftpaketet (das Powerhouse) i republiken”, skrev han inför valet.

”I osäkra tider så behöver du alltid CDU”, hävdade han – vilket runt 30 procent lystrade till.