Astronomen Beatriz Villarroel och hennes team är världsledande inom sitt område. Drivkraften är nyfikenhet och en önskan om att få svar på vad som syns på himlen och om vi är ensamma eller inte i universum.
Beatriz Villarroel är forskare i astronomi vid Nordiska institutet för teoretisk fysik (Nordita) i Stockholm. Hon är forskningsledare för Vasco-projektet (Vanishing and Appearing Sources during a Century of Observations), som har som mål att identifiera astronomiska objekt som försvunnit från natthimlen. Bland de mest intressanta resultaten från projektet är upptäckten av anomala ”multipla transienter” av okänt ursprung. Nyligen lanserade hon projektet Exoprobe, som finansieras av bland andra Vetenskapsrådet, och som syftar till att hitta och lokalisera utomjordiska sonder i solsystemet.
Hennes forskning har rönt uppmärksamhet runt om i världen. Hon har mottaget Crafoord-stipendiet för unga astronomer från Kungliga Vetenskapsakademien för sin forskning om kvasarer, erhållit L’Oréal-Unesco For Women in Science-priset i Sverige för Vasco-projektet samt utsetts till en av 15 ”Rising talents” i världen av L’Oréal-Unesco.