England har gjort elva mål på tre matcher, så det finns en del att se upp med i kvällens EM-kvartsfinal. Men en spelare sticker ut, säger Sveriges Magdalena Eriksson: Lauren James.
– Man vill gärna stoppa henne från att ens få bollen.
Eriksson håller inte igen när hon ska beskriva den engelska anfallsstjärnan som gjort två mål hittills i fotbolls-EM.
– En fantastisk spelare. Jag tycker att hon har den högsta högstanivån av alla spelare i den här turneringen. Men hon kan också falla ur matcher om man hanterar henne på rätt sätt, säger den svenska mittbacken, tidigare lagkamrat med James i Chelsea.
Enkelt men svårt
Så hur gör man det? Det är enkelt, säger Magdalena Eriksson. Se till att Lauren James inte får bollen.
– Som med alla de skickligaste spelarna handlar det om att få ut henne ur matchen. Nu har hon spelat lite mer på en kant, då kan det vara lättare att stoppa henne från att få bollen, om vi lyckas styra spelet åt andra hållet.
Vad händer om hon får bollen?
– Hon kan göra mycket. Hon är skicklig med båda fötterna, skicklig på att driva boll, skicklig på att sätta upp sina medspelare i bra inspelslägen och passningar. Det är därför man gärna vill stoppa henne från att ens få bollen. Men får hon den handlar det om att jobba som ett lag, vi ska inte isolera någon i för mycket en mot en-situationer.
”Otäck att möta”
En som har väldigt bra koll på James är landslagskollegan Lucy Bronze. Från sin högerbacksplats har hon ofta 23-åringen rakt framför sig. Hon är glad att de spelar i samma lag.
– Det är inte många vänsterbackar, eller högerbackar, som vill se den där James-tröjan i motståndarlaget. För hon är otäck att möta, säger Bronze.
– Har man Lauren James i laget måste motståndarna oftast ändra på något under matchen. Så farlig är hon. Och då är hon ändå inte riktigt hundraprocentig än.
James åkte på en skada i april och gjorde comeback i landslaget först i slutet av juni. I EM har hon ändå startat varje match.
Sveriges vänsterback Jonna Andersson, en som ska försöka stoppa James, spelade i Chelsea fram till 2022 och hann precis se anfallaren slå igenom.
– Jag fick se väldigt mycket talang redan då, säger Andersson.
Även hon säger att det krävs samarbete för att stoppa en så vass motståndare.
– Hon är stark felvänd, gör sig rättvänd. Och hon driver med en otrolig fart och kan spela inlägg och skjuta med både vänster och höger. Så en svårstoppad spelare. Det gäller att hjälpas åt.
Sverige–England har avspark klockan 21.
