Sverige ska bidra med Gripenplan till det nya Natouppdraget Arctic Sentry. De ska övervaka området runt Grönland och Island.
”Genom att delta i Arctic Sentry visar vi att vi är en solidarisk och aktiv allierad som tar ansvar för vår gemensamma säkerhet”, skriver statsminister Ulf Kristersson (M) i ett pressmeddelande.
Sverige bidrar redan i dag till Natos patrullering i luftrummet över och kring Island. Det framgår inte av pressmeddelandet hur Arctic Sentry utökar Gripen-planens nuvarande uppdrag på Island.
Nato lanserade i onsdags Arctic Sentry. Till en början handlar alliansens nya uppdrag främst om att samordna de militärövningar som enskilda Natoländer redan arrangerar i Arktis, till exempel Norges återkommande Cold Response.
Arctic Sentry handlar också om att samordna övervakningen av regionen.
Ny etikett ?
Enligt Nato är bakgrunden att Ryssland har ökat sin militära närvaro i Arktis och att Kina visar ett växande intresse genom att sända forskningsfartyg dit.
Men Arctic Sentry kan också ses som ett sätt att blidka USA:s president Donald Trump, som klagat på att Danmark och Europa inte tar Grönlands försvar på allvar och tidigare hotat med att annektera Grönland. Trumps olika uttalande har skapade en kris i Nato, som nu har dämpats efter att presidenten sagt att han inte kommer att använda våld.
Det finns de experter som menar att Arctic Sentry bara är en ny etikett på redan existerande Natoaktiviteter i Arktis.
USA:s biträdande försvarsminister Elbridge Colby kommenterade inte Arctic Sentry i sitt korta offentliga anförande på Natos försvarsministermöte i Bryssel på torsdagsförmiddagen.
Kom inte
Colby kom till mötet i stället för försvarsministern Pete Hegseth, vilket lett till spekulationer om att det ska ses som ett tecken på USA:s minskande engagemang i försvarsalliansen.
Natos generalsekreterare Mark Rutte avvisar sådana spekulationer och ser inget konstigt i att Hegseth inte har tid att komma.
– Detta är USA, de måste ta hand om hela världen, säger Rutte.
Oro finns för hur mycket och hur snabbt USA kommer att dra ned sitt engagemang för Europas försvar. Men flera försvarsministrar avvisar sådana farhågor.
– USA är medlem i Nato och kommer att förbli så, säger Tysklands försvarsminister Boris Pistorius.
Han tillägger dock att Europa måste ta större ansvar för sitt försvar.
– Tiden har kommit för européerna att ta över mer, steg för steg, de kommande åren.
