Kriget i Iran gör att USA:s lager av viktiga offensiva och defensiva robotar håller på att ta slut.
– Om USA inte vill avsluta kriget, vilket det inte verkar som att man vill, så kommer det att bli mycket mindre intensivt, säger Johan Granholm vid Försvarshögskolan.
Sedan kriget började för drygt fem månader sedan har USA:s militär gjort slut på nästan 80 procent av sina så kallade Thaad-robotar, som är viktiga för att stoppa attacker med ballistiska robotar. Detta enligt källor till CNN med inblick i lagren.
Dessutom bedöms USA under samma period förbrukat omkring två tredjedelar av sina luftförsvarsrobotar av modellen Patriot, enligt en rapport från tankesmedjan Center for Strategic & International Studies, CSIS.
– USA har på kort tid gjort av med tre års produktion av robotarna, säger Johan Granholm, lärare vid Försvarshögskolan.
Dessa har under kriget använts för att försvara USA:s baser och fartyg i Mellanöstern, samt USA:s allierade i regionen mot iranska attacker.
Större risker
Det är inte bara när det gäller försvarsrobotar som lagren tryter. Även två viktiga offensiva robotar håller på att ta slut i takt med att kriget drar ut på tiden. USA har i princip använt alla robotar från systemen Atacms och PRSM, rapporterade Reuters på tisdagen.
– Om USA inte vill avsluta kriget, vilket det inte verkar som att man vill, så kommer det att bli mycket mindre intensivt, säger Johan Granholm.
– Alternativet är att använda bemannade stridsflygplan mycket närmare fronten och på kortare håll, och då utsätter man en stor del av sitt flygvapen, både människor och maskiner, för stora risker.
Oro bland allierade
Flera av USA:s allierade runt Persiska viken är beroende av amerikanska luftförsvarssystem. De har uttryckt oro över att de krympande lagren riskerar att försvaga deras möjlighet att stå emot iranska hämndattacker om president Donald Trump bestämmer sig för att trappa upp kriget, enligt CNN.
Bristen på luftförsvarsrobotar har pekats ut som en av orsakerna till att Trump inför förra helgen valde att inte inleda massiva bombningar av Iran.
Amerikanska vapenföretag har uppmanats att öka produktionen av robotar, men det är en långsam process.
– Det tar två till fem år att bygga en avancerad robot, säger Johan Granholm.
– Tillverkarna har ett par hundra underleverantörer som gör väldigt specialiserade delar som ska ingå i roboten. Det innebär att man måste skruva upp produktionstakten på flera hundra olika fabriker, vilket är svårt.
