Tretton av EU:s medlemsländer lever inte upp till EU:s konvergenskriterier för att kunna anslutas till euron, trots att de redan har anslutits. Euroländernas genomsnittliga skuldkvot och budgetunderskott är större än i övriga EU-länder.

Frågan om budgetdisciplin, med ett maximalt underskott på tre procent, och att hålla den offentliga skulden i förhållande till BNP under referensnivån 60 procent är en väsentlig del av arbetet med att se till att EU:s finansiella bas hålls stabil. Dessa frågor regleras principiellt i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, EUF-fördraget, och specificeras i protokoll som tillfogas fördraget efter en eventuell ändring.

Ändringar i såväl fördraget som dess protokoll är en omfattande process som regleras i EU-fördraget. I korthet går det ut på att en ändring i dessa delar ska ratificeras av samtliga medlemsländer efter folkomröstning eller beslut av respektive nationella parlament. Hela proceduren speglar vikten av att varje medlemsstat i EU tar sitt ansvar för att uppfylla kraven. Särskilt viktigt är det bland de länder som har anslutits till den gemensamma valutan, euron, vilket i dagsläget är 20 av de 27 medlemsländerna, eftersom man har en högre grad av beroende av varandras ekonomiska status och har en gemensam centralbank, ECB. Reglerna är också grunden för EU:s kontroll av samtliga medlemsländers ekonomiska utveckling, vilken anses viktig för att öka den ekonomiska konvergensen i EU.