Det fasta priset på en vara får allt oftare ge utrymme för så kallade dynamiska priser, där efterfrågan styr. Trenden riskerar att göra det dyrare för konsumenten.

– Det blir ju väldigt svårt att jämföra när priserna fluktuerar, säger Maria Wiezell, konsumentvägledare på Sveriges konsumenter.

Priser som ändras i takt med efterfrågan har länge funnits i resebranschen men har nu även gjort entré inom den övriga e-handeln. I praktiken innebär det att prylar som säljer bra, automatiskt får högre priser. Systemen ger även handlare möjlighet att testa högre priser för att mäta konsumenternas gränser.

– Det är absolut ett bekymmer för att det blir oförutsägbart, säger Maria Wiezell och säger att de får in klagomål från konsumenter som framför allt är missnöjda med resebranschen.

Kan bli dyrare

När forskare på Högskolan Dalarna gjorde ett nedslag i oktober 2024 så använde omkring 10 procent av e-handlarna i Sverige dynamisk prissättning. Den siffran väntas ha stigit under det senaste året. Vanligast är dynamisk prissättning bland handlare av elektroniska prylar medan sällanköp som vitvaror är ovanligare.

– Man kan i princip säga att fram till 2017 fanns inte det här överhuvudtaget i e-handeln utan då var det människor som satte priset, säger Kenneth Carling, professor i mikrodataanlays.

I USA visade en studie från Groundwork att e-handelsjätten Instacart, med sin dynamiska prissättning, kunde sätta olika priser till olika kunder. Kenneth Carling säger att det inte förekommer på den europeiska marknaden.

Algoritmkarteller

En av riskerna med dynamisk prissättning inom e-handeln är däremot att olika handlares algoritmer kan börja samarbeta med varandra för att prissamordna. Inom EU finns lagstiftning mot konkurrensbrott som även inkluderar prissamordning som uppkommer med hjälp av algoritmer.

– Vi har identifierat marknader som inte verkar vara fungerande, däremot har vi ingen evidens för att de aktörer som är på den marknaden bryter mot konkurrenslagstiftning.

Om det sker är det inte leverantören av systemet utan e-handlarna själva som bär ansvaret juridiskt.

– Även om de högst sannolikt inte har en susning om hur det här fungerar utan de bara använder det.

Kenneth Carling säger att han inte är speciellt orolig för att två e-handlares egna system skulle börja samordna priserna då det antagligen skulle ta decennier innan de skulle lära sig att de kan tjäna på att samarbeta. Han är däremot orolig för att många e-handlare har system från samma leverantörer.

– De är nästan som tvillingar. De kommer mycket snabbare att lära sig att samarbeta.