En sommar med bröllopsfest, skada och partyglada vänner. Armand Duplantis har försökt rensa skallen inför friidrotts-EM i Birmingham.

– Jag måste verkligen göra mig av med några kompisar, säger stavhoppsstjärnan skämtsamt.

Det har varit en tuff period, medger Armand "Mondo" Duplantis, på plats i Birmingham där han jagar sitt fjärde raka EM-guld utomhus.

Stora tävlingar, bröllop, en skada, mormor som gått bort och mycket resande.

Men när gänget vid sidan av banan kommer på tal, kompisarna som brukar sluta upp för att fira hans framgångar, ganska hårt, skrattar världsrekordhållaren gott.

– Jag tror inte de är här. Några kommer till Budapest (tävling i september) sen vet jag, men inte alla... Jag har för många ”party boys” faktiskt, säger Duplantis med ett stort leende och fortsätter:

– Jag har verkligen för många, jag måste nog göra mig av med några!

”Har hört historier”

Själv menar han dock att han inte behöver leta särskilt långt utanför sin egen idrott för att hitta andra festprissar i sin närhet. Även om det sägs att det förr i tiden var andra friidrottare som stod för de vildaste kalasen, anser Duplantis att stafettpinnen i dag har lämnats över.

– Jag har hört mycket historier om hur de i alla kastgrenar var förut. Ja, men du vet, som på min pappas tid, ”back in the days”, säger han.

Men i dag är det i stället stavhopparna som tagit över den rollen ute på resorna och på mästerskapen, enligt Duplantis.

”Vet att jag är bäst”

– Jag tror att nu är det stavhopparna. Vi lever mer ”the rockstar life” än vad de andra gör. Stavhopparna är de som du kommer att se festa efteråt i hotellobbyn, säger Duplantis.

Trots ett fullspäckat schema och mycket liv runt omkring känner sig Mondo hungrig och redo för EM. Och även om partygänget finns där i bakhuvudet, är fokuset, när det väl gäller, stenhårt på ribban.

– Jag vet att jag är bäst i världen. Jag ska visa det, säger han.

Stavkvalet inleds 11.50 på fredagen. Finalen går 20.30 på söndag.