Räddningsmanskap kämpar mot klockan för att hitta de flickor som svepts bort av vattenmassorna från ett sommarläger i Texas, USA. Minst 80 personer, varav flera barn, har hittills omkommit i samband med helgens förödande störtfloder.

En är fräknig med tandställning. En annan har gjort sig fin med diadem och tofsar. Alla plirar de mot kameran på de bilder som lagts upp av förtvivlade anhöriga i sociala medier tillsammans med ordet ”saknad”.

I området Kerr county, nordväst om San Antonio, råder chock blandad med febril aktivitet. Under natten till fredagen drabbades det natursköna området av plötsliga skyfall, före gryningen steg Guadalupefloden hela åtta meter på 45 minuter. Vattenmassorna svepte med sig barn och vuxna från området, som är populärt bland campare.

– Det enda som räddade mig var att jag klamrade mig fast på honom (sonen), berättar Erin Burgess för tv-kanalen Fox News, om sin dramatiska räddning ur bostaden i närliggande Ingram.

Vattnet sköljde in i familjens hus på bara några minuter och tvingade dem utomhus, där de höll sig fast i träd tills vattnet började sjunka undan.

”Chockerande” höjd

På Camp Mystic i Kerr, alldeles invid floden, pågick ett kristet sommarläger med 750 deltagare. Många kunde evakueras därifrån, men ett tiotal flickor saknas fortfarande.

– En helikopter landade och började frakta bort folk. Det var väldigt otäckt, säger en 13-årig flicka som undsatts, till AP.

”Höjden som det forsande vattnet nådde upp till i stugorna var chockerande”, skriver Texas guvernör Greg Abbot på X efter att ha besökt platsen och lovat fortsätta sök- och räddningsinsatsen med full styrka.

Greg Abbot har undertecknat en katastrofförklaring och alla tillgängliga resurser har satts in. Hundratals arbetar med räddningsinsatsen med stöd av helikoptrar, båtar och drönare.

41 människor saknas

Totalt är dödstalet i Texas uppe i 80, uppgav myndigheterna vid 16-tiden lokal tid. Värst drabbad är Kerr county med 68 döda. I Travis, Burnet, Kendall, Tom Green samt Williamson county har totalt 12 dödsoffer bekräftats, rapporterar CNN.

–Runtom i hela delstaten, i alla områden som drabbats av översvämningen, är 41 personer bekräftat saknade, säger guvernör Greg Abbott vid en presskonferens under eftermiddagen.

Abbott varnar för att översvämningar fortfarande utgör en risk i delar av Texas under de närmaste dagarna. Människor i dessa områden bör förstå att ”marken redan är mättad”, och att när mer regn faller kan det leda till ”snabba störtfloder”.

I hårt drabbade Kerrville väntades mellan 5 och 10 centimeter regn under söndagen.