Flera danskar och norrmän trängs i Tour de France, men ingen svensk herrcyklist har varit med sedan 2018.

– Vi måste få agenterna att bättre upptäcka svenska cyklister, säger Sveriges förbundskapten Lucas Persson.

I årets Tour de France deltar tio cyklister från Norge och sex från Danmark, varav danske stjärnan Jonas Vingegaard är det största namnet.

Senaste svensken i loppet är Tobias Ludvigsson, som deltog 2018.

Lucas Persson, svensk förbundskapten för landsvägscyklisterna, har flera förklaringar till varför Sverige har tappat jämfört med Danmark och Norge.

+ Agenterna

– Svenska cyklister tävlar mindre internationellt och har svårare att synas. Då har agenterna sämre koll på dem. Agenterna har också bra kontakter i Norge och Danmark och kan fånga in deras talanger. Det kan ligga varmare om hjärtat, för exempelvis en dansk agent, att välja en dansk cyklist. De satsar ofta på den egna nationen för att de vet hur den aktuella cyklisten fungerar i laget. Vi har ingen svensk agent, säger Persson.

+ Ungdomarna

– I Sverige väljer de flesta ungdomar att först satsa på mountainbike för att sedan gå över till landsvägscykling. I Danmark börjar ungdomarna direkt cykla landsväg. Det har också en betydelse när stallen numer börjar skriva kontrakt med 17–18-åringar jämfört med 22-åringar, som var fallet tidigare.

+ Ekonomi

– Norges landslag i landsvägscykling har tre gånger större budget jämfört med Sverige. Vi behöver mer pengar. Vi ligger efter grannländerna ekonomiskt. En större budget skulle ge fler svenska juniorer och U23-cyklister möjlighet att komma ut i Europa och tävla på internationella tävlingar och därmed få bättre möjlighet att synas inför de större stallen.

+ Etapplopp i Sverige

– Vi behöver ha större etapplopp i Sverige som ökar intresset för publik, ungdomar och sponsorer. Tidigare hade Sverige stora etapplopp som Postgirot Open. Det saknas i dag.

Hur ser framtiden ut? Lucas Persson tror att Jakob Söderqvist, 21, som är bosatt i Falun men kommer från Sundsvall, blir näste svensk i Tour de France. Förra året vann han sammanlagt etapploppet Tour de Bretagne och tog silver i både U23-EM och U23-VM.

Jakob Söderqvist skrev nyligen kontakt med Lidl-Trek, som är ett de stora stallen i Tour de France.

– Han har stor chans att få köra touren om några år, säger Lucas Persson.

Årets Tour de France pågår till och med söndag.