Garden partyn har länge varit ett sätt att fira sommaren i en av dess mest behagliga former. Trädgårdsfesten är en dröm om harmoni, om något förgånget, men ändå eller kanske just därför så eftersträvansvärt. Om du själv är satt att införskaffa champagne till ett garden party så kan du ju citera Churchills kända ord ”Champagne ska vara torr, kall och gratis” för expediten. Om önskad effekt uteblir, förklara att när det handlar om ett garden party, så är det minsta man kan begära en rejäl – rabatt!
På bilden nedan syns kung George VI och drottning Elizabeth sittande intill sjön i Bagatelleparken i Paris den 20 juli 1938, tillsammans med Frankrikes president Albert Lebrun och hans hustru. Trädgårdsfesten, en storslagen diplomatisk tillställning, äger rum mitt i Europas turbulenta förkrigstid. Få av dem som i dag besöker Parc de Bagatelle anar att detta praktverk byggdes som ett resultat av ett vad – inte om pengar, utan om ära. Året var 1777, och de inblandade var inga mindre än Marie-Antoinette och hennes svåger, greve Charles-Philippe d’Artois, sedermera kung Karl X av Frankrike.
Greve d’Artois hade nyligen förvärvat en mindre egendom vid namn Bagatelle, vars byggnader var i förfall. När Marie-Antoinette gjorde ett besök uttryckte hon sina tvivel på att platsen kunde förvandlas till något sevärt innan hennes återkomst från en resa till Saint-Cloud och Versailles. D’Artois svarade:
