Nederländerna – den stora favoriten i Sveriges VM-grupp – var på väg mot tre premiärpoäng. Då chockade Japan stornationen i den 89:e minuten och stal en poäng via 2–2 i Dallas.
Nederländerna klev in i fotbolls-VM mot Japan på söndagskvällen, svensk tid. Länge svarade de orangeklädda inte för någon maktdemonstration.
I 50 minuter var mötet i Dallas, Texas, chansfattigt och utan något högt tempo. Då nickade lagkaptenen Virgil van Dijk till för Nederländerna.
Målkavalkad
Efter en misslyckad fast situation stannade mittbacken kvar i offensivt straffområde och nickade behärskat in ledningsmålet på ett inlägg från Ryan Gravenberch, som är van Dijks lagkamrat i Premier League-klubben Liverpool. Japans målvakt Zion Suzuki var chanslös när bollen gick i mål via den bortre stolpen.
Det blev starten på en helt annan matchbild – och en målkavalkad.
Inför VM har det varit osäkert om Brightonmålvakten Bart Verbruggen skulle komma till spel i premiären efter att ha skadat höften i genrepet mot Uzbekistan (2–1). Tidigare i veckan var dock 23-åringen tillbaka i träning och mot Japan fick han släppa in det första VM-målet i den 56:e minuten. Keito Nakamura tog ett avslut precis utanför straffområdet och bollen styrdes i mål via den nederländske försvararen Jan Paul van Heckes fot.
Möter Sverige på midsommardagen
Åtta minuter efter kvitteringen tog Nederländerna återigen ledningen. Då vek Crysencio Summerville in i straffområdet från höger och skickade in 2–1 bakom Suzuki.
Något segermål blev det inte. I den 89:e minuten chockades stornationen. Inhopparen Koki Ogawa nådde högst på en hörna och bollen styrdes via en lätt touch från lagkamraten Daichi Kamada i mål fram till slutresultatet 2–2.
Efter matchen var det besvikelse i båda lagen, där ingen var nöjd med att tvingas dela på poängen. Trots det fanns det en tydlig respekt för motståndet och en insikt om att spelet måste lyftas i kommande matcher.
– Vi är inte helt nöjda med resultatet, sade Japans förbundskapten Hajime Moriyasu, men Nederländerna är ett lag i toppklass och vi försökte hålla samma nivå.
Inte heller Nederländernas tränare Ronald Koeman var helt nöjd med resultatet.
– Jag är besviken över att vi inte vann. Självklart kan vi prestera bättre och måste utvecklas under turneringen, konstaterade Koeman.
