USA och Iran har undertecknat en avsiktsförklaring. Avtalet ger USA en möjlighet att neutralisera det iranska kärnvapenhotet utan att hamna i ett nytt Irak eller Syrien. Sanktionslättnader och säkerställd trafik i Hormuzsundet kan dämpa energiprisernas svängningar, lugna gulfstaterna och hålla eskalering borta från mellanårsvalet. Lösningen för USA är att försöka hålla regimen i schack genom en kombination av tryck och incitament. Regimskifte är önskvärt men inte nödvändigt för USA, som har tid att vänta och kan hantera en långsiktig strategi där Iran hålls nere utan att hela regionen exploderar.
För Israel ser samma avtal helt annorlunda ut. Fortsatt tryck mot Hizbollah och andra iranska proxyer i Libanon utgör en existentiell möjlighet att skapa djupare säkerhetsmarginaler. Den iranska teokratin har aldrig accepterat Israels existens som stat. Netanyahu betraktar pausen som en fara för att Israel tvingas leva med en beväpnad fiende som bara omgrupperar och väntar ut nästa tillfälle. Hans hotbild består av konkreta raketer, tunnlar och dagliga attacker som formar en permanent existentiell press. Valet närmar sig och eftergifter inför amerikanskt tryck riskerar att te sig som svaghet inför en befolkning som kräver handlingskraft.
Klyftan mellan Trump och Netanyahu är både strukturell och personlig. Trump har kritiserat israeliska åtgärder som överdrivna, medan Netanyahu ser varje eftergift som ett direkt existentiellt risktagande. Oaktat personliga och politiska incitament gäller Thukydides realism fortfarande: stormakter har råd med strategiskt tålamod eftersom deras existens inte står på spel i varje enskild konflikt. En liten stat som lever under konstant hot kan däremot bli mer offensiv än vad en utomstående betraktare bedömer som nödvändigt – inte nödvändigtvis för att den vill, utan för att rädslan dikterar villkoren. De lever med hoten varje dag och har ingen buffert att falla tillbaka på. USA kan kalkylera med blodspillan och geopolitiska ringar på vattnet. Israel kan inte kalkylera med sin egen upplösning eller med en framtid där fienden får tid att rusta upp till nästa nivå.
