Fotbollens världsförbund Fifa kunde räkna in en förtjänst på 15 miljarder dollar efter sommarens VM i USA, Kanada och Mexiko. Det var mer än en fördubbling jämfört med VM i Qatar för fyra år sedan. En dollar är för dagen värd 9,80 i svenska kronor.
Men nio dagar efter finalen presenterade Martyn Ziegler en nyhet i Londonbaserade tidningen The Times: Fifabasen Gianni Infantino var på väg att sälja 21 procent av VM till privata investerare för 4,2 miljarder dollar.
Det var en uppseendeväckande nyhet, och något som omedelbart stötte på patrull inom Fifa. Carlos Cordeiro, före detta förbundsbas i USA (2018–2020) och för tillfället Senior Advisor to the White House Task Force on the FIFA World Cup 2026 (utnämnd av president Donald Trump) och dessutom senior rådgivare till Infantino, blev lika överraskad som alla andra.
Han mötte beskedet med oreserverad skepticism:
”En dålig affär för Fifas medlemsförbund, en dålig affär för fotbollen och en långsiktigt dålig affär för sportens framtidsutsikter.” Fifa skulle alltså ge upp 21 procent av sina framtida inkomster från evenemanget för en engångssumma motsvarande 28 procent av intäkterna från ett enda VM-slutspel (det senaste, för all del på rekordnivå).
Vad fanns det för vett i detta? Eller rättare: Vem skulle tjäna på arrangemanget? Svaret ligger hos den största partnern i investeringen, Thrive Eternal, som nyligen också köpt in sig i basebollklubben San Francisco Giants. Där blir det intressant, ty företaget grundades (och leds fortfarande) av Joshua Kushner – bror till Donald Trumps svärson Jared.
Förhållandet mellan Infantino och Trump hade under en tid blivit uppseendeväckande intimt. Bland annat uppfann Infantino Fifas fredspris, för att sedan kvickt ge det till Trump. Nyheten kom i december 2025, och för en tid sedan, i samband med Fifarådets möte, framfördes krav på att priset antingen skulle avskaffas eller åtminstone avpolitiseras.
Men initiativet till försäljning av en del av VM stötte alltså på kraftigt motstånd från första stund när nyheten om Infantinos skumraskmanövrer hade läckt ut, och när folk i allmänhet fått klart för sig att allting inom fotbollen numera har en prislapp. Enbart den insikten borde ha gett utslag på Richterskalan.
