Minst tolv personer har dödats och ett 40-tal skadats i vad som förefaller vara två koordinerade attentat i Irans huvudstad Teheran.
Terrorgruppen IS säger sig ligga bakom attackerna - vilket i så fall skulle vara gruppens första större dåd i Iran.
Angriparna tog sig in i Irans parlament under morgonen, utklädda till kvinnor, beväpnade med automatvapen och bombvästar.
– Jag var inne i parlamentet när skjutningen ägde rum. Alla var chockade och rädda. Jag såg två män som sköt slumpmässigt, säger en anonym journalist till nyhetsbyrån Reuters.
Kort därefter utlöste självmordsbombare sin sprängladdning i ayatolla Khomeinis mausoleum, söder om stadskärnan. Ytterligare en angripare sköts ihjäl vid platsen.
Efter fem timmar meddelade iranska nyhetsbyråer att attacken mot parlamentet var över, och att de fyra personer som låg bakom den skjutits ihjäl. Attackerna hade då krävt 12 människoliv och skadat ett 40-tal, vilket gör dem till det blodigaste terrordådet i Teheran på årtionden.
"Ingen stor sak"
Enligt myndigheter har ytterligare en grupp terrorister gripits, som planerade en tredje attack, rapporterar Reuters. Det förekom också uppgifter om att människor tagits som gisslan i parlamentet.
– Några fega terrorister infiltrerade en av parlamentsbyggnaderna. De blev alla konfronterade. Det var ingen stor sak, sade parlamentets talman Ali Larijani i tv, medan dramat fortfarande pågick.
Attentatsplatserna i Teheran. Illustration: TT
Riskerar öka spänningar
Den sunnimuslimska terrorgruppen IS säger sig ligga bakom attacken, vilket enligt Reuters är första gången de tar på sig ett dåd i det shiitiska Iran. Medan attacken ännu pågick publicerade gruppen ett filmklipp i sin propagandakanal Amaq, som sades visa en gärningsman inne i parlamentet.
Irans underrättelsedepartement meddelar att attentaten har utförts av terrorgrupper, utan att precisera.
– Om det skulle visa sig att det är IS så är det väldigt svårt att övertyga människor i Iran att det inte är Saudiarabien som ligger bakom. De ser Saudiarabien som en makt som haft starka relationer med IS, säger Irankännaren Trita Parsi, författare och ordförande i organisationen National Iranian American Council.
"Farlig upptrappning"
Iran har bekämpat sunniextremistiska grupper, däribland IS, i både Irak och Syrien. De har också ofta drabbat samman vid gränserna mot Irak och Afghanistan.
I mars släppte IS en video på persiska, där man varnade för att IS "ska besegra Iran och återställa det till den sunnimuslimska nation det var tidigare", skriver AFP.
Relationen mellan det sunnimuslimska Saudiarabien och Iran har också blivit allt mer spänd. Om det visar sig att de skyldiga har kopplingar till Saudiarabien kan det leda till en väldigt farlig upptrappning i regionen, säger Trita Parsi.
Plenisalen i Irans parlament. Foto: Vahid Salemi/AP/TT-arkivbild
"Hänger på Irans svar"
Hans Brun, terrorforskare vid King's College i London, ser två skäl som talar för att IS är skyldigt.
– För det första att det är Iran och shiamuslimer som attackeras, och det kan man se som ett sätt att försöka utvidga konflikten mellan shia- och sunnimuslimer. Och för det andra själva tillvägagångssättet: Iran har en ganska stark säkerhetsapparat, det är långt ifrån okomplicerat att operera inne i Iran och kräver en viss kunskap och planering.
Allt hänger nu på hur Iran svarar, anser han.
– Det är uppseendeväckande om IS lyckats genomföra en sådan operation mitt inne i Teherans politiska hjärta. Det är som att peta i ögat på Iran, säger Magnus Ranstorp, terrorexpert på Försvarshögskolan.
Revolutionsgardet i Iran utlovar hämnd för dåden, enligt Reuters.
(TT)
