Den amerikanska armén kommer för första gången att försöka skjuta ned en interkontinental ballistisk robot. Testet genomförs sedan spänningarna med Nordkorea ökat.

Testet är planerat att genomföras på tisdag, då ett mål som ska efterlikna en interkontinental robot skjuts upp från Marshallöarna i Stilla havet.

Flygbasen Vandenberg i Kalifornien ska sedan försöka skjuta ned "roboten" med hjälp av ett markbaserat system.

Systemet, som kallas GMD, bygger på att en raket skjuts upp i rymden. Där släpper den i från sig en "dödsfarkost" som i sin tur ska träffa och slå ut en inkommande robot med hjälp av sin rörelseenergi.

Det amerikanska robotförsvaret har tidigare bara försökt skjuta ner medeldistansrobotar, som färdas långsammare än interkontinentala varianter. Hittills har nio av sjutton försök sedan 1999 lyckats, varav de senaste tre misslyckats.

Försvarshögkvarteret Pentagon har beskrivit försöken som att träffa en kula med en annan kula, fast i högre fart.

Testen ska ses i ljuset av att Nordkorea försöker utveckla interkontinentala robotar som ska kunna nå USA:s fastland med kärnvapenstridsspetsar.

I dag har USA 36 GMD, och i slutet av året kommer systemet att ha byggts ut till 44, uppger Pentagon.

Försvarshögkvarteret begär också mer pengar för att utveckla landets robotförsvar.

(TT-AFP)