USA:s president Donald Trump försäkrade att han har förtroende för USA:s underrättelsetjänst efter omfattande kritik på hemmaplan i samband med toppmötet med Rysslands president Putin.
Han säger också att han sade fel i en mening, vilket gav intrycket att han helt förkastade tanken på att Ryssland skulle ha kunnat påverka det amerikanska valet.
– Jag har fullt förtroende och ger fullt stöd till USA:s fantastiska underrättelsemyndigheter. Det har jag alltid haft, sade Trump till reportrar i Vita huset den 17 juli.
Trump har åtminstone fem gånger tidigare uttryckt stöd för underrättelsetjänstens bedömning att Ryssland påverkade det amerikanska presidentvalet. Under presskonferensen med Putin sade Trump att han har ”enormt förtroende för mitt underrättelsefolk”, men att den ryske ledaren uttryckt ”mycket starka och kraftfulla” dementier av anklagelserna.
– Jag har upprepade gånger uppmärksammat våra underrättelsefynd som säger att det var ryssar som försökte lägga sig i vårt val, sade Trump. Han anser själv att inget tyder på att det påverkade valutgången, men att han accepterar underrättelsetjänstens bedömning.
– Det kan vara andra också, det finns en massa folk därute, tillade han.
Det som ledde till starkast reaktioner i amerikanska medier var när Trump sade ”Jag ser inget skäl till varför det skulle varit Ryssland” när han under presskonferensen kommenterade störningarna av det amerikanska presidentvalet 2016. Nu, efter att ha sett utskrifterna, menar Trump att tungan slant.
– Jag skulle ha sagt ”jag ser inget skäl till varför det inte skulle ha varit Ryssland”. Jag trodde att det var uppenbart. Men jag vill förtydliga, om det inte var det.
Trump påpekade att hans administration vidtar aktiva åtgärder mot framtida valpåverkan, till skillnad från Obamaadministrationen, som beordrade sin underrättelsetjänst att inte agera när det framkom att Ryssland försökte lägga sig i valet 2016.
Förutom olika sanktioner och utvisningar av ryssar har departementet för inrikessäkerhet agerat för att förstärka valsäkerheten i 34 delstater.
Vita huset sade också i ett uttalande den 17 juli att administrationen pressat på inom Nato för att avskräcka Rysslands geopolitiska ambitioner och ”höjt finansieringen för European Deterrence Initiative, lagt miljarder för att öka amerikanska truppers beredskap i Europa, avskräcka rysk aggression och försvara våra allierade i Nato”.
– Vi ska ha fred. Det är det vi vill ha, och det är det vi ska ha, sade Trump.
Rapportering av Ivan Pentchoukov
