I den kristna etikläran är ”de sju heliga dygderna”, också kallade ”de sju himmelska dygderna”, de positiva spegelegenskaperna till ”de sju dödssynderna”. För att uppnå ett fullbordat andligt liv och vara i harmoni med omvärlden är det nödvändigt att kultivera dessa sju dygder, vilka är ödmjukhet, generositet, kyskhet, medmänsklighet, måttfullhet, tålamod och flit.

Patientia är det latinska namnet på den heliga dygden tålamod, som ställs i motsats till den kristna etikens dödssynd vrede. Tålamod skulle kunna beskrivas som förmågan att göra uppoffringar för stunden, gå igenom lidanden eller uthärda felbehandlingar, med målet att erhålla en större vinst längre fram, vilken kan vara av en materiell, intellektuell, andlig, statusbetingad eller annan art.

Ingen praktiserar tålamod endast för tålamodets skull, och i alla förehavanden som är till för människans utveckling är tålamodet en förutsättning – ju mer tålamod, desto högre nivå kan uppnås.