I Sverige regleras olovlig frånvaro från arbetet främst i lagen om anställningsskydd (las). En anställd anses ha olovlig frånvaro om vederbörande är frånvarande från arbetet utan giltigt skäl.

Exempel på olovlig frånvaro kan vara att komma för sent till jobbet, gå hem från arbetsplatsen utan arbetsgivarens godkännande innan arbetsdagens slut eller vara frånvarande på grund av sjukdom utan sjukanmälan.

Enligt las kan olovlig frånvaro leda till uppsägning. Arbetsgivaren måste dock först varsla den anställde och ge denne en chans att rätta till beteendet. Om olovlig frånvaro fortsätter kan arbetsgivaren avsluta anställningen.

Bevisbördan för att uppsägningen har gått rätt till ligger på arbetsgivaren, och en felaktig uppsägning kan leda till skadeståndsanspråk från den uppsagde.