Engelska är ett språk som de flesta av oss lärde sig i skolan. Det är modersmål för kanske 400 miljoner människor i USA, Storbritannien med flera länder där engelska är huvudspråk. Men engelska är också världens dominerande lingua franca, internationellt kontaktspråk för en stor del av jordens befolkning. Över en miljard människor talar hyfsad engelska som andraspråk, och ytterligare ett stort men oräknat antal kan lite grann.

Engelska finns i många varianter. Det är en liten minoritet som talar The Queen’s English. Engelska är dock fortfarande ett enda språk, det är inte som ”kinesiska” där olika kineser inte förstår varandra. Men det finns stor mångfald inom det engelska språket.