Ett ytterkantsparti är ett parti vars politiska mål i centrala avseenden skiljer sig väsentligt från det etablerade politiska fältet. Avvikelsen kan gälla synen på samhällets grundläggande institutioner, den ekonomiska ordningen eller andra centrala samhällsprinciper.
Begreppet förutsätter samtidigt en föreställning om politikens centrum. Den traditionella höger–vänster-skalan fångar främst konflikter om ekonomi och statens roll, medan andra skiljelinjer kan handla om exempelvis klimat, kultur, nationell identitet eller samhällsförändringens riktning. Politiken bör därför förstås som ett landskap med flera dimensioner där politiska ytterlägen kan uppstå i olika riktningar.
Med denna utgångspunkt kan Vänsterpartiet betraktas som ett ytterkantsparti. Partiet verkar inom den demokratiska ordningen och förespråkar förändring genom demokratiska metoder. Däremot skiljer sig dess långsiktiga samhällsvision väsentligt från övriga riksdagspartiers. Det socialistiska målet innebär en strävan efter en annan ekonomisk och social samhällsordning än den rådande, där ägandeförhållanden och den ekonomiska maktens organisering skulle förändras i grunden.









