Det är extra hög risk att många människor smittas av virussjukdomen sorkfeber i vinter, varnar forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU. Men det finns knep att ta till för att skydda sig – bland annat hundbajspåse-tricket.
Antalet skogssorkar har ökat markant i norra Sverige, framför allt i Västerbotten, under hösten. Dessutom har det blöta och regniga vädret gjort sorkarna extra benägna att flytta inomhus.
Det ökar risken för sorkfeber – en sjukdom som kan ge influensaliknande symptom med hög feber, huvudvärk, muskelvärk och trötthet. Njurarna kan påverkas och drabbade kan behöva vårdas på sjukhus.
– Ungefär en månad efter att sorkarna letar sig in brukar folk börja insjukna, säger Frauke Ecke, docent i landskapsekologi vid SLU och professor i ekologi vid Helsingfors universitet.
”Exakt samma förhållanden”
SLU går därför redan nu ut med en varning, inte minst för att vården ska kunna öka sin beredskap. Värst brukar Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland och Jämtland drabbas.
– Sorkfeber är vanligt även i de andra regionerna norr om Dalälven. Längre söderut är det mer sällsynt, men kan förekomma.
Det är svårt att säga hur många som kan drabbas. För 17 år sedan skedde det senaste stora utbrottet av sorkfeber i Sverige, då blev fler än 2 000 personer sjuka.
– Förhållandena som vi ser nu, mycket sork i kombination med mycket regn, är exakt de som rådde den vinter som följdes av det hittills största kända utbrottet av sorkfeber i Sverige, säger Frauke Ecke.
Så skyddar du dig
Sorkfeber sprids via sorkarnas urin, saliv och avföring. Kommer man i kontakt med det eller andas in damm som innehåller viruset riskerar man att smittas.
Har man fått urinfläckar eller spillning från gnagare hemma eller i garaget gäller det att inte sopa eller dammsuga, eftersom det då kan virvla upp farligt damm. I stället bör man våttorka.
Och viktigast: rör aldrig en sork. Har man satt en fälla gäller det att använda plasthandskar när man tömmer den.
– Har man inte plasthandskar hemma så kan man ta en vanlig plastpåse och ta tag i sorken den vägen, på samma sätt som man tar upp hundbajs.
