Kinesiska myndigheter meddelar att två av landets högst uppsatta militärer utreds för ”allvarliga brott mot disciplin och lag”. Uttalandet kom från Kinas försvarsdepartement den 24 januari.
De namngivna tjänstemännen är Zhang Youxia, medlem av Politbyrån och tillika vice ordförande i Centrala militärkommissionen, och Liu Zhenli, medlem av militärkommisionen som också är chef för dess gemensamma stab.
I försvarsdepartementets uttalande står att Zhang och Liu är ”misstänkta för allvarliga disciplin- och lagbrott” och att båda nu utreds.
Beslutet fattades efter en utredning genomförd av partiets centralkommitté. I Kina har kommunistpartiet direkt kontroll över de väpnade styrkorna.
Försvarsdepartementet gav inga ytterligare detaljer vad de påstådda brotten skulle bestå i.
Kinas militär har granskats allt hårdare på senare tid, och det senaste meddelande kommer efter att Kinakommentatorer noterat att flera högt uppsatta militärer och partitoppar saknades vid ett viktigt politiskt seminarium i Peking under veckan som gick.
Vissa analytiker noterade att den nyutnämnde vice ordföranden för Centrala militärkommisionen, Zhang Shengmin, och försvarsminister Dong Jun visades delta i seminariet, vilket gjorde frånvaron av de högt uppsatta personer som inte syntes i bilderna mer iögonfallande.
Statliga kinesiska CCTV rapporterade att seminariet med anknytning till KKP:s 20:e centralkommittés fjärde plenum inleddes den 20 januari vid den centrala partiskolan i Peking, där president Xi Jinping höll ett tal.
Bilder från den statliga tv-kanalen tycktes visa att flera högt uppsatta tjänstemän saknades vid seminariet, däribland Zhang och Liu. Andra vars frånvaro noterades var Shi Taifeng, chef för KKP:s centrala organisationsavdelning, före detta partisekreteraren i Xinjiang Ma Xingrui.
Ingen officiell anledning gavs för Zhangs och Lius frånvaro, vilket bidrog till spekulationer och belyste hur otydlig maktbalansen inom Kinas högsta ledning är just nu.
Centrala militärkommissionen är partiets högsta militära kommandoorgan, och via den utövar Xi Jinping sin auktoritet som överbefälhavare för Folkets befrielsearmé.
Flera utrensningar har skett inom militären under de senaste åren, däribland en antikorruptionskampanj som ledde till att tiotals höga militärtjänstemän ställdes inför rätta, däribland He Weidong, var landets näst högsta militär och en nära allierad till Xi Jinping.
Vissa analytiker ser Pekings senaste drag som ett tecken på fraktionsstrider i toppen av KKP, där allierade med kopplingar till den nu av allt att döma utrensade Zhang Youxia står mot krafter som är lojala mot den nuvarande ledningen. Efter tidigare utrensningar hade somliga bedömt att Zhang nu kontrollerade militären, men nu tycks han alltså ha störtats.
– Maktkampen inom det kinesiska kommunistpartiet är i sig en kamp på liv och död, säger Li Linyi, USA-baserad Kinakommentator till Epoch Times.
– Den här gången är [utrensningen av Zhang Youxia] ytterligare ett resultat av sådana interna stridigheter.
Försvarsdepartementet har inte sagt när utredningen kommer att avslutas eller om ytterligare personalåtgärder övervägs.
