Efter 1–1 mellan Norge och Marocko på en snustorr gräsplan i USA-delstaten New Jersey anas en viss oro på norsk sida inför stundande fotbolls-VM. I hettan och torkan blev det en sjusärdeles fart under marockanernas fötter, de norska stjärnorna sattes under hård press i vänskapsmötet, det sista innan allvaret stundar.

Det torra gräset kräver en spelstil som norrmännen kanske inte är beredda på, spekulerar NRK:s utsända om i en summering av matchen. När fixstjärnan Martin Ødegaard ger sin syn på om det spelade in, säger han:

– Ja, det påverkar, visst. Är du galen? svarar han retoriskt.

Och fortsätter:

– Det här var nog likt det som väntar oss, med torra planer och svåra förhållanden. Men bortsett från de första 20 till 30 minuterna – då vi missade mycket, gav bort bollen och fick kontringar emot oss – så växte vi in i spelet.

Höga temperaturer har satt sin prägel på de norska förberedelserna i USA. Och det är inte bara spelarnas kroppar som sätts på prov i hettan – ”den gröna mattan” gör även sitt till, enligt NRK-rapporten.

Landslagstränare Ståle Solbakken tycks dock inte oroa sig, han ser förhållandena som inramade mötet med det skickligt spelande Marocko som ”ett bra test”.

– Det var det här vi hoppades på. Det är varmt, gräset är torrt. Några gånger krävs det att du slår hårdare bollar, säger han – och gör klart att hans mittbackar inte slog tillräckligt hårt när de passade:

– Näste man var då tvungen att bruka ytterligare en sekund. Och då var marockanerna på oss, säger Solbakken.

Det var för övrigt Ødegaard som räddade den norska äran i söndagsmötet med sin kvittering till 1–1, med 15 minuter kvar av ordinarie tid.

Norge begår VM-premiär onsdag den 17 juni i Boston, då laget ställs mot Irak. I New Jersey söndag den 14 juni är det premiär för Marocko, med Brasilien som motståndare.