Hennes revolutionära glöd tros bottna i att pappa Jorge torterades till döds på 1970-talet. I många år har hon märkts som en bokstavlig färgklick bredvid Venezuelas härskare Hugo Chávez och Nicolás Maduro. Nu har ”tigrinnan” Delcy Rodríguez själv blivit högsta ledare.

Smeknamnet ”La Tigresa” gavs till 56-åringen av hennes dåvarande chef, president Maduro. Skälet är att hon alltid lika eldfängt försvarar den så kallade bolivarianska revolutionen, den hårdföra vänsteromläggningen i Venezuela som inleddes av Chávez då han blev president 1999 och har fortsatt ända till i dag.

Delcy Rodríguez politiska glöd väcktes under studentåren i Caracas och Paris på 1980-talet. Tillsammans med storebror Jorge Rodríguez delade hon de smärtsamma minnena från pappan Jorge Antonio Rodríguez död. I samband med en uppmärksammad kidnappning av en påstådd CIA-spion 1976 greps pappan av den fruktade underrättelsetjänsten Disip. Han avled i sviterna av tortyr i häktet.

”Erövra makt”

Syskonen var då sju respektive tio år gamla, men händelsen har präglat familjens liv. Den spanska tidningen El País har beskrivit det som att änkan och syskonens mamma, Delcy Gómez, ”inpräntade i sina barn att de måste bli bäst, erövra makt och hämnas faderns död”.

– Det känslomässiga bränsle som drivit dem till deras nuvarande positioner baseras på hämnd, säger en venezuelansk statsvetare anonymt till nyhetsbyrån AFP.

Sonen Jorge Rodríguez hamnade i kretsen kring den karismatiske Hugo Chávez, som efter ett turbulent 1990-tal lyckades bli vald till president och då sade sig inleda en revolution baserad på den latinamerikanske självständighetskrigaren Simón Bolívars gärning i början av 1800-talet.

Tog över ambassad

Delcy Rodríguez gjorde sig ett namn bland annat genom att tillsammans med modern kontrollera Venezuelas Londonambassad under ett kuppförsök mot Chávez 2002. Även hon kom presidenten nära. Men enligt läckor kom lillasyster Rodríguez med sin okonventionella och eldfängda stil ofta på kant med Chávez.

Efter Chávez bortgång i cancer 2013 kom Rodríguez synbarligen bättre överens med efterträdaren Maduro. Hon fick flera tunga ministerposter innan hon 2018 blev vicepresident – och nu därmed president när Maduro sitter gripen i USA.

Bredvid den genom åren alltmer auktoritäre Maduro har Rodríguez stuckit ut på internationella möten, inte minst för sin klädstil. Rött är Chávezrevolutionens signalfärg, men Delcy Rodríguez är internationellt omtalad för inte bara illröda kavajer, utan även för att hon gärna varvar med andra starka färger som gult, blått och rosa.