Två matcher och två segrar. Efter 38–29 mot Georgien är Sverige redan klart för mellanrundan i handbolls-EM. Nu väntar en gruppfinal mot VM-finalisten Kroatien.
– Det smäller på onsdag, säger Jim Gottfridsson till Viaplay.
De svenska handbollsherrarna fortsätter att leverera i hemma-EM. Premiärsegern mot Nederländerna (36–31) i Malmö arena följdes upp med 38–29 mot Georgien och därmed är Sverige redan klart för spel i mellanrundan.
– Klart det var skönt med seger och med många mål. Men helt ärligt skulle vi ha vunnit lite större. Vi var slarviga i perioder och slarvfelen får vi inte acceptera, säger Jim Gottfridsson.
Onsdagens match mot Kroatien blir en ren gruppfinal. Det krävs en seger där för att Blågult ska få med sig två poäng till mellanrundan. Kroatien, som tog VM-silver för ett år sedan, har precis som Sverige säkrat spel i nästa fas av turneringen via två raka segrar.
– Det blir ett fysiskt motstånd, vi kommer säkert möta ett aggressivt 5–1 som är deras styrka. Det är ett komplett landslag. Men vi ska göra vad vi kan för att få med oss två poäng till mellanrundan, säger Gottfridsson.
Georgien gör blott sitt andra EM och även i debuten 2024 väntade Sverige i gruppen. Då vann Blågult med förkrossande 42–26.
Visade vägen igen
I årets EM hängde georgierna med till slutminuterna av premiären mot Kroatien, men föll med 29–32.
– De är svårlästa och gjorde en jättebra match mot Kroatien, säger mittnian Felix Claar till Viaplay.
I premiären mot Nederländerna satte Claar åtta mål – nu visade Sveriges spelmotor återigen vägen. Stjärnan i Magdeburg – tyskarna vann våren 2025 Champions League – svarade för Blågults tre första mål i matchen.
Sverige lyckades dock inte skaka av sig Georgien. Först efter en kvart gjorde målvakten Mikael “Äpplet” Appelgren sin första räddning i matchen och framåt brändes både straffar och frilägen.
Tre raka mål
Vid underläge 8–9 tog förbundskaptenen Michael Apelgren timeout. En taktisk paus som lyfte Sverige.
– De är fysiska och skjuter jättebra utifrån, men nu har “Äpplet” börjat få tag i några och då får vi några bollar upp, säger Claar.
Via tre raka mål kunde Sverige ta ett grepp om matchen och när laget “vann” de sista minuterna med 4–1 kunde Blågult gå till pausvila med en 20–15-ledning.
Det var ett underläge som Georgien inte kunde ta sig ur. Sverige kunde i den andra akten defilera till seger med 38–29.
