Schweiz, Slovenien och Kosovo. Förbundskaptenen Jon Dahl Tomassons syn på Sveriges VM-kvallottning?
– Vårt mål är att ta oss till VM, utan tvekan. Om det blir lätt, absolut inte, säger han.
Svenska landslaget har missat två raka mästerskap: VM i Qatar 2022 och EM i Tyskland i somras.
Nu är planen att Blågult inte ska missa ett till.
Och det började bra, i alla fall när handlade om lottningen.
Sverige hamnade i grupp B, tillsammans med Schweiz, Slovenien och Kosovo – och undvek därmed toppseedade nationer som EM-vinnaren Spanien, Frankrike, England, Italien och Tyskland, för att nämna några av lagen som fanns i seedningsskål ett vid lottningen i Zürich.
Ser Schweiz som favorit
Förbundskaptenen Jon Dahl Tomasson hittade ändå en favorit i gruppen.
– Givetvis är det laget som fanns seedningsskål ett. Det är en anledning till varför de var där, säger han och pekar ut Schweiz.
– Det är ett utmärkt lag. På pappret kanske inte det största jämfört med de andra nationerna men ett bra lag som kom långt i EM. Det är ett lag som vi vet ganska mycket om.
I och med att Tomasson & Co hamnade i en fyrlagsgrupp inleder landslaget kvalspelet först i september, jämfört med grupperna med fem lag som drar i gång redan i mars.
En detalj som Tomasson tycker är positivt.
– Nu får vi mer tid till att förbereda oss. Vi ska försöka ordna vänskapsmatcher i mars och i juni, fyra matcher. Då kan vi fortsätta bygga på det vi har startat och bli bättre, och så att vi är mer förberedda i september då allt startar.
Landslaget inleder borta mot Slovenien den 5 september och spelar tre dagar senare mot Kosovo, även det på bortaplan.
Första mötet mot Schweiz är på hemmaplan den 10 oktober.
"Älskar utmaningar"
För att i november få jubla över en säkrad VM-plats krävs att Sverige gör kvalet bättre än någon annan i gruppen, då det är ettorna som tar den raka vägen till USA, Kanada och Mexiko.
– Det blir en utmaning, och vi älskar utmaningar. Vi kommer att vara redo. Det handlar om att prestera och när det är en liten grupp kan man inte göra för många misstag – för då är du borta, säger Tomasson.
För tvåorna finns dock fortfarande chansen – dock via en snårigare väg.
De tolv tvåorna ska tillsammans med de fyra bästa gruppvinnarna från Nations League, som inte slutat topp två i kvalet, göra upp om fyra platser genom playoff. Dessa matcher spelas under våren 2026, 26 och 31 mars.
VM 2026 avgörs i USA, Kanada och Mexiko 11 juni-19 juli 2026. Sverige har inte medverkat i ett VM-slutspel sedan 2018.
