Sverige inledde EM-kvalet på bästa sätt – i alla fall resultatmässigt. Efter en lite trevande start blev det till slut en bekväm 33–25-seger mot Ukraina.
– Det ska skilja mer än åtta mot Ukraina, det ska skilja åtta mål i varje halvlek, minst, säger förbundskapten Tomas Axnér.
Sverige har medaljambitioner när VM inleds om drygt en månad. Men först är det EM-kval som gäller för de svenska handbollsdamerna.
Det blev dock en tuff kvalmatch mot Ukraina i Estrad i Alingsås. Inte minst hade svenskorna svårt att få till anfallsspelet.
– Vi ville spela på ett sätt men hade kunnat vara rakare, vunnit flera dueller och fått mer rörelse i spelet, säger förbundskapten Tomas Axnér till SVT.
- De (Ukraina) är väldigt spretiga i försvaret och jobbar hårt men vi går i den fällan lite för många gånger.
När Ukraina gjorde matchens första mål, på straff, hade det redan gått fyra minuter utan svenskt mål. Efter drygt en kvart tog Axnér timeout – därefter lyckades Sverige till slut rycka till sig några måls ledning.
Det räckte för att så småningom gå till halvtidsvila med 16–11.
– Ukraina gör en bra först halvlek, vi har lite problem med deras offensiva försvarsspel. Men på det stora hela tycker jag att vi står bra bakåt, sade Nathalie Hagman i SVT i pausen.
Covidkaos senast
Sverige och Ukraina möttes senast i ett dubbelmöte i VM-kvalet i april 2021. Den gången blev det först en svensk storseger i Kiev innan Sverige oväntat förlorade med 22–26 hemma i Lund.
Men då hade hela laget, inklusive ledarstaben, fått bytas ut på grund av ett covid 19-fall i truppen.
Covidkaoset öppnade upp för bland andra Nina Koppang, som var en av sju spelare som hastigt och lustigt fick debutera i A-landslaget och blev femmålsskytt den gången.
Koppang blev en av många svenska målskyttar även på torsdagskvällen, där det trots halvtidsledningen blev spänning i matchen igen när Ukraina under några minuter gjorde fem raka mål.
Milstolpe för Roberts
Till slut vägde Sveriges rutin dock över.
Och tack vare bland annat fyra mål av Jamina Roberts – som i sin 260:e landskamp därmed kom upp i 700 gjorda landslagsmål – blev det svensk seger.
Sveriges EM-kval fortsätter på söndag borta mot Litauen, som på torsdagskvällen åkte på en storförlust mot Serbien (33–42).
Det blir sista landskampen innan den svenska VM-truppen ska tas ut den 27 oktober.
