AI-branschen dammsuger marknaden på minneschip. Det leder till dyrare mobiltelefoner och spelkonsoler för kunder, men bristen påverkar även företag och forskning.
– Det här kommer inte att gå över, säger Malin Berglund på branschorganisationen Svensk Elektronik.
De amerikanska techbolagen är på jakt efter minneschip att sätta i de datacenter som används för att träna och driva sina AI-modeller.
– Det här är inte en repris av den halvledarkris som vi såg under pandemin. Då var problemet att hela leveranskedjan stannade upp. Nu handlar det om att AI helt förändrar marknaden och styr investeringar och produktionskapacitet mot en specifik typ av minnen, säger Malin Berglund.
Superdatorn Kebnekaise finns på beräkningscentret HPC2N (High Performance Computing Center North) vid Umeå universitet. Pressbild. Foto: Mattias Pettersson/Umeå universitet
AI använder krävande DRAM-minnen som staplas på varandra, så kallat HBM. De är krångliga att tillverka men lönsamma. De tre stora producenterna har riktat in sig på dem, vilket fått DRAM-priset att skjuta i höjden. JP Morgan räknar med en fyrdubbling av priset vid årets slut jämfört med 2024 års början.
Dyrare Iphones
Apple höjde i veckan priserna med minst 1 500 kronor på sina äldre Iphonemodeller. De stora spelkonsoltillverkarna har under året också höjt priserna och den som är på jakt efter ett dyrare grafikkort till sin pc kan få betala uppemot dubbelt så mycket jämfört med för ett år sedan.
Påverkar forskningen
På Umeå universitet finns superdatorcentret HPC2N, som även forskare på andra lärosäten använder sig av. Där vittnar biträdande föreståndaren Björn Torkelsson om att det varit svårt att ersätta gammal utrustning.
Minnesbristen har bidragit till att driva upp priserna på tv-spelskonsoler. Foto: Gustav Sjöholm/TT
– Självklart är det ju någonting som påverkar forskningen i väldigt hög grad.
Ibland har det inte ens gått att lägga beställningar på grund av bristerna. I de fall det gått har vissa komponenter stuckit rejält i pris:
– Jag skulle tippa på att det är ungefär dubbelt så dyrt nu som det var för ett halvår sedan, säger Torkelsson.
Under sommaren varslade sydkoreanska Samsung, en av världens största minnestillverkare, om att bristen antagligen intensifieras nästa år, och fortsätter året därpå.
Extrem sårbarhet
Svenska företag märker av problemen, enligt Malin Berglund, även om få börsbolag klagat offentligt.
– Det kan också vara så att vissa inte riktigt hänger med i det här ännu. För när en sån här ny teknik som AI växer så här explosivt så påverkar det hela värdekedjan, säger Berglund.
Hon säger att svenska företag vittnar om höjda priser och längre leveranstider, men att de generellt är bättre förberedda än under pandemin. Man planerar sina inköp längre i förväg och knyter upp alternativa leverantörer.
– Det är en extrem sårbarhet i den geopolitiska situation vi befinner oss i.
