Elfsborg slog Gais med 2–1, trots en utvisning med många minuter kvar – för andra matchen i rad.
– Det får väl anses som en väldigt bra träning i hur vi försvarar i ett lågt block, säger Oscar Hiljemark, tränare i Elfsborg.
Det gulsvarta laget från Borås har ett tufft program just nu. Söndagens match var Elfsborgs tionde på lite drygt en månad, med allsvenskan och kval till Europa League.
Hur ska man träna i ett sådant läge?
– Så lite som möjligt nästan, säger Oscar Hiljemark med ett leende.
I torsdags spelade Elfsborg 1–1 på bortaplan mot kroatiska Rijeka i Europa-kvalet. Starkt gjort, särskilt med tanke på att målskytten Jalal Abdullai blev utvisad i början av andra halvlek.
Hiljemark imponerad
Mot Gais hände det igen. Denna gång fick Ahmed Qasem två varningar på tre minuter i mitten av andra halvlek, när Elfsborg ledde med 2–1.
– Att springa runt med en man mindre i 30 minuter är något som sliter. Men grabbarna gör det otroligt bra. Jag är väldigt, väldigt imponerad, säger Hiljemark.
Den utvisade Ahmed Qasem vill inte protestera mot de gula korten.
– Jag litar på domaren, säger Qasem om Kristoffer Karlssons beslut.
Han hetsar inte upp sig över det tuffa spelschemat heller.
– Vi har en stor, bra trupp. Vi litar på det Oscar gör. Han är inte rädd att rotera, säger Qasem berömmande om Elfsborg-tränaren Hiljemark.
Självmål avgjorde
Det var en intensiv, dramatisk allsvensk match på Borås arena. Lagen gjorde var sitt mål första kvarten.
I 30:e minuten tog Elfsborg ledningen för andra gången – med hjälp av en gaisare, som styrde ett inlägg in i eget mål. Det blev matchens segermål.
I slutskedet låg Gais på för en kvittering, med en man mer. Men hemmalaget försvarade sig med framgång.
På tilläggstid fick även Gais målvakt Kees Sims rött kort, när han var långt ute på plan och fick bollen på handen. Efter det fick mittbacken Axel Norén vikariera som målvakt i Gais, eftersom laget gjort alla sina byten.
"Bra lägstanivå"
Gais var inte nöjt med sin prestation före paus.
– Det som är positivt är att vi ändå gör match av det. Vi växer in i matchen, säger tränaren Fredrik Holmberg.
– Vi har en bra lägstanivå numera, tillägger han.
Gais saknade flera spelare på grund av skador, bland dem förstemålvakten Mergim Krasniqi.
Elfsborgs returmatch mot Rijeka i tredje omgången av kvalet till Europa League spelas i Borås nu på torsdag.
