Rögle är klart för SM-final efter 3–2 och 4–1 i matcher mot Växjö. En propp och två tidiga mål i den första perioden satte tonen i den femte semifinalen borta mot Växjö. Men det skulle bli dramatiskt.
Det var ett Rögle som verkade ha ätit ordentligt med taggtråd inför den femte matchen i semifinalserien.
Matchen hade bara pågått i 9 sekunder innan Felix Nilsson satte in en ordentlig tackling på Växjös lagkapten Joel Persson som flög rakt in i Rögles avbytarbås.
Nilsson följde helt enkelt vad laget kommit överens om innan matchen.
”Kul att skicka honom”
– Vi har pratat om att vara fysiska från början, det var kul att skicka honom över sargen, säger Nilsson till SVT.
Om tacklingen fick önskad effekt och fart på det egna laget? Det rådde det inget tvivel om.
Rögle trampade gasen i botten och hann sätta dit både 1–0 och 2–0 innan den halva första perioden hade spelats.
En chockstart för hemmapubliken, som knappt hunnit sätta sig till rätta för att följa dem femte semifinalen.
Vackert solomål
Och värre såg det ut att bli. Några minuter senare drog Växjö på sig en utvisning och Rögle ställde upp för powerplay.
Men någon utökad ledning till 3–0 skulle inte komma, däremot en oväntad reducering, en vacker sådan.
Finländaren Eemeli Suomi fick pucken i egen zon, spanade efter lagkamrater men beslutade sig för en egen räd. Soloåkningen slutade med ett distinkt avslut bakom Rögle-målvakten Arvid Holm och vips väcktes hemmapublikens hopp om finalspel till liv igen.
Den andra perioden såg länge ut att bli mållös, men ett mål skulle komma. Efter suveränt spel i powerplay klev Växjös veteran Dennis Rasmussen fram med mindre än två minuter kvar av perioden och matchen var utjämnad.
Tredje finalen på sex år
Rögle slogs inte ned för det utan kom ut starkt i den tredje perioden, satte tryck och skapade mängder av chanser. Ledningsmålet kom också från bortalaget, efter en lång videogranskning bedömdes pucken vara i mål med minsta möjliga marginal från Fredrik Olofssons klubba. Ett finalmål.
– Underbart. Det är sjukt att vi redan nu ska börja tänka på nästa, men vi är taggade på final. Jag var rätt säker, men det kändes som att jag såg hela pucken vara över, säger matchhjälten Olofsson till TV4.
Ängelholmslaget spelar nu sin tredje SM-final sedan 2021 – de två tidigare har förlorats. Skellefteå står för finalmotståndet.
Den första finalmatchen – i bäst av sju – spelas i Skellefteå torsdag 23 april.
