Ett EM-fiasko hängde i luften. Regerande Europamästaren England svarade med en styrkedemonstration.

– Det här var det riktiga England, säger anfallaren Beth Mead efter 4–0-krossen mot Nederländerna.

Premiärförlusten mot Frankrike hade satt England i ett tjorvigt läge inför onsdagens match i Zürich. Vid nederländsk seger hade chansen till kvartsfinal redan varit över för det landslag som vann samtliga matcher i hemma-EM för tre år sedan.

Men fiaskot var aldrig nära på Letzigrundstadion. England sköljde fram mot det nederländska målet och skapade mängder med chanser redan under den första halvleken.

– Vi var ändå väldigt avslappnade inför, säger backveteranen Lucy Bronze.

– Ett gäng spelade Monopol före matchen, och jag lade pussel hela morgonen. Det var ingen vits att hålla på och älta Frankrikematchen, det var bara att slappna av. Vi försökte bara göra vårt bästa, och det var precis vad ni fick se från minut ett.

Dubbla kanoner

Lauren James smällde in 1–0 med ett distansskott i den 22:a minuten. På tilläggstid drämde Georgia Stanway in 2–0 med ett ännu mäktigare avslut från håll.

Alessia Russo fick ett mål bortdömt för offside strax efter paus, men det var mest en parentes. I stället fick Lauren James bli den som definitivt punkterade matchen i den 60:e minuten. När hon rakade in 3–0 var Nederländerna ett slaget lag. Ett Nederländerna som också tog EM-guld på hemmaplan 2017 – då med Englands nuvarande förbundskapten Sarina Wiegman vid rodret.

Ella Toone avslutade överkörningen genom att peta in 4–0 i den 67:e minuten.

– Det var det här vi behövde. Vi gjorde inte oss själva rättvisa i den första matchen. Frankrike är ett bra lag men vi kom inte upp i nivå. I dag visade vi vilka vi är, säger Arsenalanfallaren Beth Mead.

Räcker med seger

Det blir en spännande avslutning på grupp D efter att Frankrike senare på onsdagskvällen besegrat Wales med 4–1. Inget lag är klart för kvartsfinal, men England är vidare om man bara slår Wales på söndag.

I så fall väntar Sverige eller Tyskland i den första utslagsrundan.

– Vilka vi än får så blir det tufft, det är två väldigt starka lag, säger Beth Mead.

22 600 åskådare såg England–Nederländerna på plats. Totalt 278 483 fans har sett matcherna i Schweiz på plats hittills vilket redan nu är en förbättring av det tidigare publikrekordet för gruppspelsrundan i ett Europamästerskap för damer, uppger BBC. Då återstår också en hel omgång.