Minst 24 personer, däribland flera barn, har omkommit i samband med förödande översvämningar i Texas i USA, uppger lokala myndigheter. Ett desperat sökande pågår efter 23 saknade flickor som var på sommarläger.
Sök- och räddningsinsatsen som pågått under hela fredagen fortsätter med full kraft, säger Texas guvernör Greg Abbott, som utlyst katastrofläge.
– De kommer att fortsätta i nattens mörker, de kommer att jobba när solen går upp på morgonen. De kommer att oavbrutet söka efter alla som saknas, säger han på en pressträff sent på kvällen lokal tid.
Myndigheterna arbetar ännu med att identifiera de omkomna och varnar för att dödstalet kan komma att stiga.
Greg Abbot har undertecknat en så kallad katastrofförklaring för att säkerställa resurser, meddelar han på plattformen X.
”Texas kommer göra allt för för att klargöra vad som hänt med de personer som saknas”, skriver guvernören vidare.
Flickläger evakuerades
De saknade flickorna befann sig på ett kristet sommarläger med 750 deltagare, alldeles intill Guadalupefloden. Vissa deltagare evakuerades därifrån med helikoptrar mitt i natten.
– Lägret var helt förstört, säger en 13-årig flicka som räddats ur en stuga.
Anhöriga har under fredagen publicerat bilder på saknade barn på den lokala polisens Facebooksida.
Guadalupeflodens vattennivå steg 6,7 meter inom två timmar, enligt vädermyndigheten National weather service. När mätaren slutade att fungera uppmättes stigningen till nio meter.
Många campare som varit ute i samband med ledigheten på USA:s nationaldag den 4 juli uppges ha överraskats av vattenmassorna efter det plötsliga skyfallet.
Samhällen drabbade
Flera samhällen har drabbats. Erin Burgess i orten Ingram beskriver för AP hur hon vaknade till åska och regn och bara 20 minuter senare strömmade vatten in i hennes hus mitt emot floden.
– Min son och jag flöt i väg till ett träd där vi höll oss fast, säger hon.
237 människor har hittills räddats, varav 167 med hjälp av helikopter, enligt myndigheterna.
Alla tillgängliga resurser, däribland Texas nationalgarde, har satts in i räddningsinsatsen.
