FN fördömer Israels attacker mot Syrien och EU uppmanar landet att omedelbart upphöra med angreppen. Upptrappningen sker efter tidigare angrepp mot södra Syrien – där omkring 300 människor dödats i oroligheter de senaste dagarna.

Israel angriper regelbundet vad man uppfattar som militära hot i grannländer, men onsdagens bombningar – mot hjärtat av Syriens huvudstad – är av mer sällsynt slag.

Attackerna riktades mot det syriska försvarsdepartementets högkvarter i Damaskus och mot ett ”militärt mål” i närheten av presidentpalatset.

På bilder syns stora skador på försvarsdepartementets byggnad. Tre personer dödades och 34 skadades i attacken, enligt syriska myndigheter.

Israel har samtidigt hotat att trappa upp sina attacker mot syriska styrkor om de inte drar sig tillbaka från södra Syrien.

FN:s generalsekreterare António Guterres fördömer ”Israels eskalerande flygattacker” samt rapporter om förflyttning av israeliska styrkor till gränsområdena mot Syrien.

EU uppmanar i sin tur Israel att ”omedelbart upphöra med angreppen mot syriskt territorium".

”Pratar med båda sidor”

USA, som är nära allierat med Israel men som också börjat knyta band med det islamistledda syriska styre som tog över efter diktatorn Bashar al-Assads fall, beskriver situationen som ett ”missförstånd” mellan Israel och Syrien.

– Vi har varit i kontakt med båda sidor hela dygnet och vi tror att vi är på väg mot en verklig nedtrappning, säger utrikesminister Marco Rubio vid en presskonferens i Vita huset, och tillägger:

– Förhoppningsvis kan vi återvända till ett läge där Syrien kan få hjälp att bygga upp landet och där vi kan nå en betydligt mer stabil situation i Mellanöstern.

Vid 22-tiden, svensk tid, meddelade Syriens försvarsdepartement att syriska soldater börjat dra sig tillbaka från staden Sweida, rapporterar AFP.

Upprinnelsen till situationen är sammandrabbningar som bröt ut i söndags mellan druser och beduiner i provinsen Sweida. Efter det att syriska regeringsstyrkor skickades till området för att stävja våldet började Israel bomba deras positioner där.

Strider mellan druser och syriska regeringsstyrkor bröt åter ut i staden Sweida på onsdagsmorgonen, bara timmar efter det att en vapenvila utropats.

Vill driva bort militären

Totalt har över 300 människor dödats i oroligheterna sedan i söndags, uppger det brittiskbaserade Syriska människorättsobservatoriet (SOHR).

Enligt Syriens försvarsdepartement har ”laglösa grupper" attackerat och regeringsstyrkorna har svarat för att skydda invånarna, skriver statliga syriska Sana. Regeringsstyrkorna har samtidigt anklagats för att döda civila druser.

Israel framställer sina attacker som ett försvar av den drusiska minoriteten, som även finns i Israel – men betonar också att man ser syriska regeringsstyrkors närvaro i sydvästra Syrien som ett hot mot Israel.