Spänningen stiger i Gambia inför nästa vecka, då presidentens mandatperiod löper ut. Valsegraren Adama Barrow försäkrar nu att den långvarige presidenten Yahya Jammeh kan se fram emot en trygg ålderdom i hemlandet.

Det senaste beskedet från den auktoritäre och oförutsägbare Jammeh är att han vägrar avgå. Först erkände han sig besegrad i valet den 1 december, men en vecka senare ändrade han sig.

Barrow försöker nu lugna Jammeh med att företrädaren, i sin roll som tidigare statsöverhuvud, kommer att behandlas med vördnad – en tydlig signal om att han inte har några rättsprocesser eller andra otrevligheter att vänta.

Jammeh har begärt hos Gambias högsta domstol att Barrows svärande av ämbetseden den 19 januari ska stoppas.

Grannländerna är uppenbart oroade av maktkampen. I Västafrikas bjässe Nigeria har parlamentet röstat för att ge Jammeh asyl om han så önskar. Och Nigerias president Muhammadu Buhari försöker övertala kollegan att acceptera förlusten.

Läget i Gambia blir också en viktig fråga på helgens stora fransk-afrikanska toppmöte i Mali. Ett 30-tal afrikanska länder deltar, liksom Frankrikes president François Hollande.

(TT-Reuters)