Israels premiärminister Benjamin Netanyahu beordrar omedelbara förhandlingar om att få gisslan frisläppt och ett slut på kriget på Israels villkor.
– Dessa två saker, att besegra Hamas och få alla våra gisslan frisläppta, går hand i hand, säger Netanyahu i ett videomeddelande från landets södra militärkommando.
Han tillägger att han är där för att godkänna militärens plan för att ta över Gaza stad.
En talesperson för Israels militär uppgav under onsdagskvällen att Israel inlett den första fasen av invasionen av Gaza stad.
Under torsdagen har Israel intensifierat sina attacker mot staden och en strid ström flyr samtidigt som FN kräver en omedelbar vapenvila.
Terrorstämplade Hamas sade så sent som på tisdagen ja till ett förslag om vapenvila. Israel har inte gett något officiellt svar på förslaget.
Hamas uppgav i ett uttalande sent på onsdagskvällen, svensk tid, att Israels plan att ta över Gaza stad visar på landets ”uppenbara nonchalans” inför medlarnas försök att nå en överenskommelse om vapenvila.
