Att ha många vänner på sociala medier leder inte till minskad ensamhet – om du inte känner personerna på riktigt. Snarare tvärtom. Kanske självklart, men antagandet får nu stöd i forskningen.
Det är en studie med över 1 500 vuxna i USA som undersökt om kontakter på sociala medier fick deltagarna att känna sig mindre ensamma.
Slutsatsen, som publiceras i Public Health Reports, var att kontakter med personer man inte känner personligen kopplades till en ökad ensamhet.
Varken eller
Forskarna fann att online-kontakt som deltagarna hade med personer de känner inte kopplades till ökad ensamhet, men inte heller till minskad ensamhet.
”Man bör prioritera personliga möten framför kontakter på sociala medier, även när dessa digitala kontakter anses vara nära”, säger Brian Primack vid Oregon State University, en av författarna.
Sociala medier kan fungera utmärkt för att hålla kontakten med vänner och bekanta, men det tycks alltså vara viktigt att faktiskt också ses.
Skev bild
Forskarna noterade att ungefär 35 procent av deltagarnas kontakter på sociala medier var med personer de aldrig träffat personligen. De misstänker att en anledning till att interaktion med ”främlingar” kopplas till ensamhet är den höga risken för missförstånd. Att bara ha kontakt med någon på sociala medier kan leda till en idealisering av människorna och av deras liv. Eftersom det inte finns något som balanserar upp detta hos någon du aldrig har träffat, kan känslan av att man själv är ensam öka.
De plattformar som deltagarna i studien använt var Facebook, X, Reddit, Youtube, LinkedIn, Instagram, Tiktok, Snapchat, Pinterest och Whatsapp.
