Den 1 september inför Systembolaget sex nya matsymboler för bland annat pizza, hamburgare och snacks. Tanken är att förenkla valet, men förändringen väcker också frågan om var gränsen går mellan vägledning och påverkan.
Den 1 september lanserar Systembolaget sex nya matsymboler: pizza, hamburgare, pasta, grillat, drinkingrediens och snacks. Samtidigt får den befintliga ostsymbolen ett nytt utseende. Syftet är att göra det enklare för kunderna att hitta drycker som passar dagens matvanor. Det är på många sätt en logisk utveckling. Pizza, hamburgare och snacks är självklara delar av dagens matkultur och betydligt mer konkreta för många konsumenter än traditionella rekommendationer kring exempelvis lamm eller fågel.
Men förändringen väcker också en principiell fråga. Var går gränsen mellan att hjälpa kunden att välja och att faktiskt påverka hur och när alkohol konsumeras?
Systembolagets matsymboler har traditionellt varit kopplade till råvaror och maträtter som fisk, fågel, lamm och ost. De har fungerat som en relativt neutral beskrivning av vilka smakprofiler som passar tillsammans.
Med de nya symbolerna förändras logiken något. Pizza och hamburgare är kompletta måltider. Snacks är snarare ett konsumtionstillfälle. Drinkingrediens går ytterligare ett steg och beskriver direkt hur en alkoholprodukt kan användas. Det är en liten förändring på etiketten eller produktsidan, men principiellt är den större. Systembolaget går från att beskriva dryckens smak och användningsområde till att tydligare placera in produkten i konsumentens vardag.
En flaska rekommenderas inte längre bara till kött eller fisk. Den kan rekommenderas till fredagspizzan, hamburgaren eller snacksen framför tv:n.
Det är här Systembolagets dubbla roll blir intressant. Bolaget har ett tydligt folkhälsouppdrag och arbetar för att begränsa alkoholens skadeverkningar. Samtidigt utvecklar man verktyg som gör det enklare att hitta alkohol till fler typer av måltider och situationer. Det behöver inte vara en motsättning. En kund som ändå tänker köpa vin kan naturligtvis uppskatta bättre information och göra ett mer genomtänkt val.
Men symbolerna skapar också associationer. När en produkt märks med en symbol för snacks eller hamburgare säger man inte bara något om smak. Man planterar samtidigt tanken att produkten passar i just den situationen. Och där blir gränsen mellan information och inspiration betydligt mindre tydlig.
Systembolaget beskriver symbolerna som konsumentvägledning, och det är en rimlig utgångspunkt. Ett sortiment med tusentals produkter kan vara svårt att navigera och enkla symboler kan hjälpa den ovane kunden. Men vägledning är aldrig helt neutral. En hamburgarsymbol fungerar i praktiken som en rekommendation. Detsamma gäller en symbol för pizza, snacks eller drinkingredienser.
Som vinskribent arbetar jag själv dagligen med att rekommendera dryck till mat. Skillnaden är att läsaren vet att det handlar om en journalistisk bedömning och i många fall också om personlig smak. När samma typ av rekommendation kommer från ett statligt monopol blir frågan mer komplicerad.
Och hur långt ska Systembolagets uppdrag sträcka sig när det gäller att tala om för konsumenten när och till vad en alkoholhaltig dryck passar?
Det handlar om mer än sex symboler. De nya matsymbolerna är knappast någon dramatisk förändring i sig. Många kunder kommer sannolikt att uppskatta dem och använda dem precis som Systembolaget tänkt. Men symbolerna är intressanta eftersom de säger något om en större utveckling.
Systembolaget är inte längre bara en butik som säljer alkohol under särskilda regler och informerar om produkternas smak. Bolaget erbjuder recept, inspirationsmaterial, dryckesrekommendationer och alltmer detaljerad vägledning kring vilka produkter som passar vid olika tillfällen. Informationsuppdraget blir bredare. Det behöver inte vara fel. Men när samma organisation både ska begränsa alkoholkonsumtionen och inspirera kring användningen av alkohol uppstår en balansgång som är värd att diskutera.
Frågan är därför inte om en pizzasymbol är bra eller dålig.
Frågan är hur långt ett statligt monopol ska gå i att forma våra smakval och konsumtionsvanor, samtidigt som dess övergripande uppdrag är att begränsa alkoholens skadeverkningar.
Fyra snabba toppviner just nu
Schelin & Mousserande.se Club Trésors Champagnekollektion Nr 7546809. Pris 3 138 kr. 6 flaskor
En exklusiv champagnekollektion som samlar sex uttryck från Club Trésors och visar bredden hos några av Champagnes skickligaste odlare. Från frisk citrus och mineralitet till mogen frukt, brioche, kryddor och rostade toner.
Betyg: 6/6
