”Wir schaffen das” – vi klarar det, sade Angela Merkel när hundratusentals flyktingar och migranter kom till Europa 2015. Nu säger den tidigare tyska förbundskanslern att hennes politik bidrog till att stärka ytterhögern – men hon ångrar sig inte.

Merkel var Tysklands förbundskansler i 16 år, men är för många främst ihågkommen för sin liberala hållning under migrantkrisen 2015, då landet tog emot uppemot en miljon asylsökande.

Sedan dess har både Tyskland och många andra länder gjort en helomvändning i migrationspolitiken, och Merkels hoppfulla löfte den 31 augusti 2015 har blivit bespottat både av politiska motståndare och i det egna partiet, inte olikt kritiken Sveriges tidigare statsminister Fredrik Reinfeldt fick för sitt ”Öppna era hjärtan”-tal sommaren 2014.

I en dokumentär i public service-kanalen ARD försvarar nu Merkel sitt beslut att öppna gränserna, och sitt uttalande.

– Det var inte tänkt att uttrycka något annat än att vi står inför en stor uppgift, säger hon, och medger samtidigt att hennes linje bidrog till att stärka invandringskritiska Alternativ för Tyskland (AFD), som i dag är ungefär jämsides med hennes kristdemokratiska CDU/CSU i opinionsmätningar.

– Självklart fick mitt beslut människor att ansluta sig till AFD. Och på så vis blev AFD definitivt starkare.

Trots det ångrar hon inte beslutet, som hon än i dag ser som rätt och riktigt i den tid då det fattades.

Angela Merkel var förbundskansler mellan 2005 och 2021.