Det kinesiska kommunistpartiet (KKP) ser förvisso Donald Trumps tullar som ett hot, men parallellt med tullkriget mot USA försöker Kina stärka relationerna med Europa och Ryssland, enligt en ny rapport.

”Peking hyser stora förhoppningar om sin relation till Europa. Kinesiska ledare har förklarat att det varken finns några grundläggande intressekonflikter eller geopolitiska spänningar mellan dem och EU”, skriver Frank Yuan, post doc i historia vid Australia Institute, i en rapport om Kinas utrikespolitik.

”Peking identifierar också Europa som en viktig pol i den multipolära världen och hävdar, genom att implicit distansera sig från Moskva, att Kina alltid har stöttat EU:s framsteg.”

För närvarande hyser Kinas företrädare visst hopp om de kinesisk-amerikanska relationerna, sedan Trump erbjudit sänkningar av tullnivåerna. Men det har också kommit anklagelser om att handelskriget är en illvillig attack på Kinas rätt till utveckling, säger Frank Yuan.

USA:s fortsatta vapenleveranser till Taiwan och de allt tätare banden till Taipei ses som ytterligare provokationer och ett försök att ”begränsa Kina via Taiwan”, som Kinas utrikesministerium sade förra året.

Detta gör försöken att bygga starkare allianser med länder i Europa till ett naturligt utrikespolitiskt alternativ för KKP, menar Frank Yuan.

Kinas mer försonliga inställning till Europa ingår i en strategi för att undvika att relationen med Europa påverkas av spänningarna med USA, menar Frank Yuan.

”Ett talande exempel är att utrikesministeriet reagerade lågmält på en rapport om att tysk underrättelsetjänst hade information om att covid-19 härrörde från ett laboratorium i Wuhan och inte kritiserade tyska medier eller den tyska regeringen i en fråga som var mycket känslig för Peking”, skriver han.

På samma sätt ”ledde rapporterna om EU:s utredning av kinesiska handelsmetoder inom medicinsk utrustning bara till ett vagt uttalande som inte uttryckligen kritiserade Bryssel”.

Makthavarna i Peking har också avstått från att öppet stödja Rysslands invasion av Ukraina, och utrikesminister Wang Yi sade i en intervju vid Münchenkonferensen att ”alla tvister och meningsskiljaktigheter bör lösas genom dialog på ett politiskt sätt eftersom våld och sanktioner inte kan lösa frågan på ett verkligt och fullständigt sätt ... detsamma gäller för Ukrainafrågan”.

Även om Peking har intagit en dominerande ställning i relationen till Ryssland är det osannolikt att Kina kommer att försöka hävda sin överlägsna position med kraft.

"En analytiker påpekade att det är nödvändigt att upprätthålla en stabil och positiv relation med Moskva för att gardera sig mot risken för en rysk-amerikansk avspänning”, skriver Frank Yuan i rapporten.