Vägen söderut från Gaza stad, där Israel nu inlett en ”kraftfull offensiv”, är full av flyende palestinier.
– De flesta är skräckslagna. De ser livet nedmonteras, säger Tess Ingram, talesperson för FN:s barnfond Unicef och på plats i Gaza.
Ingram är i Dayr al-Balah, knappt två mil söder om Gaza stad, när TT når henne på telefon. De senaste dagarna har hon mött ett stort antal familjer på flykt undan bombardemanget mot Gazaremsans största stad. Desperationen är stor och få har någon plan, säger hon.
– De flyr i ren fasa över det som sker. Vissa har inget mål, inget tält. Jag träffade en familj där kvinnan just fött barn, som varken hade vatten, bröstmjölksersättning eller kläder till babyn.
Palestinska barn köar för att få mat i Dayr al-Balah i Gaza. Bild från i fredags. Foto: Abdel Kareem Hana/AP/TT
Sprängskador och sår
Dayr al-Balah ligger nära den så kallade humanitära zonen al-Mawasi, dit Israel upprepade gånger uppmanat civila palestinier att bege sig för att undgå krigföringen mot terrorstämplade Hamas. Men lägret, som ligger på gammal jordbruksmark, är överfullt och saknar såväl vatten som mat och andra förnödenheter. Och det är inte förskonat från Israels flyganfall.
– För ett par veckor sedan dödades åtta barn som köade för att få vatten där. Den yngsta var tre år, säger Ingram.
Två veckor har gått sedan hon sist var i Gaza stad, för att bland annat besöka sjukhus och andra vårdinrättningar.
Vägen söderut från Gaza stad är full av flyende palestinier. Foto: Abdel Kareem Hana/AP/TT
– Jag såg barn med sprängskador, öppna sår och amputationer. Barn som var undernärda, förlamade och som skjutits. Det bara fortsätter. Barn ska inte behöva vara på sjukhus under sådana omständigheter, säger hon.
Inget val?
Redan då var hotet om en utökad israelisk markoffensiv mot Hamas en verklighet. Men många av stadens invånare har varit på flykt tidigare och klarar inte mer.
– Människor har inga bra valmöjligheter. Ska de stanna mitt i en militär upptrappning eller lämna – ofta utan sina tillhörigheter och till fots – för att bo i tält på en osäker plats, frågar Ingram retoriskt.
Gazakriget bröt ut efter Hamas storskaliga angrepp mot Israel i oktober 2023. Israels blockader och intensiva bombardemang av Gaza, som styrs av Hamas, har dödat över 60 000 människor och lagt stora delar av landremsan i ruiner.
Tess Ingram konstaterar att barn i Gaza dödats dagligen under kriget.
– Barnen lider. Det beror inte på olyckshändelser, det är ett resultat av beslut som fattats. Vi behöver en vapenvila nu och civila i Gaza måste skyddas, särskilt barnen.
