Från runt 200 stöttande förbund till krav om avgång. Gianni Infantinos herravälde vittrar nu sönder – i ett Fifa-system som under ett årtionde gynnat honom.
– Det är ett system han har ärvt av sina föregångare, säger den idrottspolitiske analytikern Stanis Elsborg.
När Gianni Infantino de två senaste gångerna – 2019 och 2023 – blev omvald som ordförande i Internationella fotbollsförbundet (Fifa) skedde det utan en formell omröstning.
Det fanns ingen motkandidat och schweizarens stöd inför kongresserna var redan säkrat. Infantino har under sina tio år på posten gynnat de många små nationerna bland Fifas 211 medlemsförbund – deras röster är lika mycket värda som rösterna från fotbollsgiganterna Spanien, Brasilien och Frankrike.
”Inte Infantinos system”
Samma väg har föregångarna Sepp Blatter (ordförande 1998–2015) och João Havelange (1974–1998) vandrat.
–Det är inte Infantinos system, det är ett system som Havelange faktiskt byggde upp när han var ordförande, säger Stanis Elsborg, chef på den danska organisationen Play the Game, som arbetar för att sprida demokratiska värden inom idrottsvärlden.
– Infantino vet mycket väl att pengar köper lojalitet, fortsätter Elsborg.
I slutet av sommarens VM i Nordamerika hade fler än 200 av medlemsförbunden uttryckt sitt stöd till Infantino inför kongressen i mars 2027, enligt The Guardian.
Haveriet med den numera skrotade planen att sälja ut andelar av bland annat VM-turneringar till privata investerare har förändrat allt.
Europeiska fotbollsförbundet (Uefa) – med 55 förbund – vill att han ska avgå och exempelvis Englands fotbollsförbund ska ha dragit tillbaka sin stöttning.
Concacaf (Nord- och Centralamerika samt Karibien) – 35 förbund – anser att en ”grundlig utvärdering av detta ordförandeskap är av yttersta vikt”.
Asien (AFC) – 46 förbund – har inte kritiserat Infantino på samma sätt, men anser att beslutsfattandet inom Fifa måste utredas.
Det är dock helt tyst från röststarka Afrika (Caf) – 54 medlemmar – även om enskilda förbund som exempelvis Marocko, en av tre huvudarrangörer av VM 2030, deklarerat fortsatt stöd till schweizaren under helgen.
”Säkrat mer pengar”
När han valdes för första gången 2016 i kölvattnet av korruptionskandaler inom världsförbundet utlovade Infantino mer transparens och tydligare ansvarsutkrävande.
Den riktningen har inte Fifa tagit under hans ledarskap – däremot har Infantino stått vid sitt ord vad gäller ökade intäkter till medlemsförbunden.
–Han har säkrat mer pengar till Fifa och han har delat ut mycket mer pengar till alla medlemsförbund än vad tidigare ordförande gjorde, säger Stanis Elsborg.
